Pasīvās saules enerģijas mājas ir mājas, kas ir paredzētas, lai ziemā izmantotu saules siltumu, efektīvi apsildot māju, neizmantojot elektrību vai mehāniskas ierīces. Pasīvā saules māja arī atspoguļo saules siltumu vasarā. Mājas ir būvētas, izmantojot siltumu absorbējošus materiālus un telpu dizainu, kas veicina apsildāmā gaisa dabisku kustību. Logi, kas vērsti pret ziemas sauli, un pārkari, kas aizsargā logus no vasaras saules, ir papildu stratēģiskie instrumenti. Šādi projektētajām mājām ir zemākas apkures un dzesēšanas izmaksas.
Pasīvām saules mājām ir pieci galvenie elementi: kolektori, absorbētāji, siltuma masas, dabiskais sadalījums un kontrole. Šie pieci elementi darbojas kopā, lai savāktu un uzglabātu siltumu no saules. Vienkāršots skaidrojums palīdz izprast pasīvās saules konstrukcijas principus.
Saules gaisma iekļūst caur kolektoru, piemēram, logu. Saules gaisma skar iekšējo sienu, absorbētāju. Absorbētājs pārnes siltumu, izmantojot vadīšanu, uz materiālu sienas iekšpusē. Materiāls sienā, termiskā masa, notur siltumu.
Vakarā mājai atdziestot, siltā termiskā masa izdala siltumu vēsākam gaisam. Jo lielāka ir termiskā masa, jo vairāk siltuma izdalās. Siltais gaiss paceļas augšup, kad vēsāks gaiss grimst. Ventilācijas atveru, žalūziju un dizaina elementu kombinācija palīdz pārvietot uzkarsēto gaisu un izplatīt to visā mājā. Markīzes, pārkares un logu pārklājumi ar zemu emisiju līmeni uztur māju vēsu vasarā.
Pasīvās saules mājas tiek būvētas ar lielāko daļu logu, kas vērsts pret ziemas sauli. Skapji un uzglabāšanas telpas atrodas pretējā pusē, lai palīdzētu nodrošināt buferi no aukstuma. Mājas ir izgatavotas no būvmateriāliem, kuriem ir augsta siltummasa. Augstas termiskās masas materiāli ir ķieģeļi, akmens un betons. Ūdens ir ārkārtīgi augstas termiskās masas materiāls, un dažās pasīvās saules enerģijas mājās ir iestrādātas ūdens tvertnes sienās.
Pasīvās saules enerģijas mājās ir iestrādāti vairāki ēkas elementi, lai palielinātu siltuma ieguvi. Saules telpas jeb sauļošanās telpas tiek veidotas tajā mājas pusē, kas saņem visvairāk saules. Šīs telpas ir būvētas no stikla vai plastmasas un dienas laikā savāc lielu daudzumu siltuma, kas naktī viegli nonāk mājā, vienkārši atverot savienojošās durvis. Trombu sienas ir biezas iekšējās sienas, kas izgatavotas no augstas termiskās masas materiāla. Šīs sienas ir stratēģiski iebūvētas saules mājā vietās, kur tās saņems lielu daudzumu saules gaismas.
Pasīvajām saules mājām ir daudz priekšrocību. Tām ir zemākas elektrības izmaksas, jo ir zemākas apkures un gaisa kondicionēšanas prasības, un tiem ir lielāka tālākpārdošanas vērtība. Mājas ir klusākas nekā tradicionāli būvētās mājas, jo ir paaugstināta izolācija, blīvāki būvmateriāli un nav sildītāju un gaisa kondicionētāju dūkoņa.