Frāze “patentu advokāta eksāmens” parasti attiecas uz eksāmenu, kas jākārto advokātiem vai juristiem, lai viņi varētu praktizēt valsts patentu piešķīrējā iestādē. Visās valstīs ir noteiktas īpašas prasības patentu tiesību praksei. Patentu tiesības visā pasaulē ir ierobežota, sarežģīta tiesību joma, kurā gandrīz vienmēr ir nepieciešams nokārtot sarežģītu eksāmenu. Amerikas Savienotās Valstis ir viena no vienīgajām jurisdikcijām, kurā ir nepieciešams eksāmens, kas īpaši saukts par patentu advokātu eksāmenu, taču šis termins vispārēji raksturo valsts patentu tiesību eksāmenu neatkarīgi no tā īpašā nosaukuma.
Patentu juristi ir juristi, kas ir atbildīgi par patentu pieteikumu sagatavošanu klientu vārdā, patentu apsūdzību izskatīšanu valsts patentu aģentūrā un patentu apstrīdēšanu kā tiesību pārkāpumus. ASV patentu tiesneša eksāmens ir eksāmens, ko administrē ASV Patentu un preču zīmju birojs. Ja indivīds nokārto patentu advokāta eksāmenu pirms valsts advokatūras nokārtošanas, viņš vai viņa tiek uzskatīta par patentu aģentu, nevis patentu pilnvaroto. Ņemot vērā nepieciešamo tehnisko zināšanu plašumu, patentu bārs parasti tiek uzskatīts par vienu no grūtākajiem eksāmeniem, kas jānokārto Amerikas Savienotajās Valstīs. 2010. gadā tā kļūmju līmenis bija aptuveni 60%. Eksāmenam nav ierobežojumu.
Apvienotajā Karalistē sistēma ir līdzīga. Apvienotajā Karalistē bāzētajiem juristiem ir jānokārto “Chartered Patent Attorney Qualification”. Juristi Apvienotajā Karalistē var uzsākt patentu praksi, vispirms neapmeklējot vispārējo praksi. Kad tiesību zinātņu studenti ir ieguvuši juridisko grādu, viņi var uzreiz iegūt patenta kvalifikāciju. Noteiktais eksāmens parasti ir tikpat izaicinošs kā tā ekvivalents ASV.
Patentu kvalifikācijas nokārtošana ļaus britu juristiem praktizēt patentu tiesībās Lielbritānijā, taču, lai praktizētu patentu tiesības lielākajā Eiropas Savienībā, ir nepieciešami papildu eksāmeni. Nav vienotu ES patentu tiesību aktu, un katrai ES valstij ir savs patentu prakses noteikumu un tiesību aktu kopums. Lai praktizētu patentu tiesības visā ES, juristiem ir divas iespējas: viņi var izpildīt eksāmenu prasības katrā valstī, kurā vēlas praktizēt, vai arī var mēģināt iegūt Eiropas patentpilnvarnieka kvalifikāciju. Lai kļūtu par Eiropas patentpilnvaroto, juristam vispirms ir jāsaņem patentu jurista kvalifikācija kādā ES dalībvalstī un pēc tam jāpiesakās Eiropas patentpilnvarotā kvalifikācijai, kas ir četru papildu eksāmenu sērija.
Viens no iemesliem, kāpēc patentu prakse ir tik ekskluzīva, ir tas, ka no visām tiesību jomām tā ir tehniski vissarežģītākā. Patentu pieteikumi un apsūdzības regulāri ietver strīdus par ļoti specifiskiem zinātnes un inženierzinātņu jautājumiem. Veiksmīgai patentu praksei ir nepieciešamas ne tikai tiesību zināšanas, bet arī spēja piemērot faktus šiem tiesību aktiem, lai nodrošinātu, ka tikai likumīgi un pietiekami unikāli izgudrojumi saņem valsts patentu aizsardzību. Patenti aptver tikai nelielu intelektuālā īpašuma tiesību sektoru. Patentu advokāta eksāmena nenokārtošana nekādā veidā neierobežo jurista spēju praktizēt saistītās jomās, piemēram, preču zīmju vai autortiesību likumā, no kurām parasti nav nepieciešami īpaši eksāmeni.