Patoloģijas konsultanti ir klīniskās laboratorijas ārsti, kas specializējas asins, šķidruma un audu paraugu diagnostisko pārbaužu veikšanā. Konsultanti strādā privātās laboratorijās, kas parasti nav saistītas ar konkrētām slimnīcām. Drīzāk patoloģijas konsultanti piedāvā pakalpojumus vairākām dažādām slimnīcām, klīnikām un privātiem ārstiem. Profesionāļi cenšas pēc iespējas ātrāk identificēt, interpretēt un nosūtīt atpakaļ testu rezultātus, lai ārsti varētu noteikt piemērotas ārstēšanas iespējas.
Papildus faktisko paraugu nosūtīšanai ārsti parasti sniedz konsultantiem informāciju par pacientu simptomiem un pieprasījumiem veikt īpašus testus. Patoloģijas konsultanti ir ļoti zinoši par dažāda veida slimībām, un viņi stingri izmanto eksperimentālās metodes, lai nodrošinātu precīzu diagnozi. Pēc tam, kad paraugs ir rūpīgi izpētīts, patologs izveido pielāgotu ziņojumu, ko nosūtīt atpakaļ ārstam. Turklāt konsultants var sniegt savu profesionālo viedokli par zālēm vai ārstēšanu, pamatojoties uz klīniskajiem rezultātiem.
Patoloģijas konsultanti un viņu palīgi izmanto daudzu veidu sarežģītas laboratorijas iekārtas, tostarp mikroskopus, šūnu skaitītājus un audu krāsotājus. Viņi strādā ar biopsijas audiem no ādas un orgāniem, kā arī asins, urīna, siekalu un izkārnījumu paraugiem. Patologi privātā laboratorijā bieži specializējas, veicot noteiktus testus vai analizējot noteiktus audu veidus. Parasti laboratorijā atrodas ārsti ar speciālām zināšanām par asins slimībām, vēzi, sirds un plaušu slimībām un kuņģa-zarnu trakta traucējumiem.
Tā kā patoloģijas konsultanti pārvalda savas laboratorijas, viņi ir atbildīgi par darbinieku pieņemšanu darbā un apmācību, klientu atrašanu un aprīkojuma iegādi. Lai nodrošinātu precīzus rezultātus, konsultanti pārliecinās, ka viņu telpas atbilst kvalitātes standartiem un ka viņu darbinieki ir informēti par jaunākajiem sasniegumiem tehnoloģijā un testēšanas procedūrās. Patoloģijas konsultanti parasti iekasē maksājumus par pakalpojumiem tieši no pacientiem, nevis izraksta rēķinus ārstiem vai slimnīcām. Administratīvie darbinieki tiek nodarbināti privātās laboratorijās, lai vienotos par rēķiniem ar apdrošināšanas kompānijām un izveidotu pacientu maksājumu plānus.
Personai, kura vēlas kļūt par patoloģijas konsultantu, vispirms jāpabeidz medicīnas skola un apmēram trīs gadus ilga rezidentūras apmācība slimnīcā. Patoloģijas rezidentam ir iespēja iegūt praktisku laboratorijas pieredzi stacionāru patologu uzraudzībā. Daudzi speciālisti izvēlas iegūt papildu divu gadu stipendijas noteiktās patoloģijas jomās pēc rezidentūras apmācības pabeigšanas, lai uzlabotu savus akreditācijas datus un prasmes. Pēc stipendijas iegūšanas jauns ārsts var veikt licencēšanas eksāmenu, ko pārvalda valsts padome, lai oficiāli kļūtu par patologu.