Gruntsūdeņu novērtēšana ir prakse, kurā tiek pētīti, kartēti un novērtēti ūdens nesējslāņi. Šo praksi parasti veic ģeologi un hidrologi. Valdības aģentūras parasti veic gruntsūdeņu novērtējumus, lai noteiktu papildu cilvēku lietošanai paredzētus pazemes ūdeņu avotus, un šādi novērtējumi var būt nepieciešami arī pirms zemes ierīkošanas, lai apstiprinātu, ka ir pietiekami daudz ūdens cilvēku darbības nodrošināšanai uz zemes. Gruntsūdeņu novērtēšanas eksperti var strādāt valdības, privātu konsultāciju firmu un kā neatkarīgi darbuzņēmēji.
Gruntsūdeņi ir ļoti svarīgs resurss. Zeme var būt klāta ar lielu daudzumu ūdens, taču lielākā daļa ūdens nav pieejama vai izmantojama. Gruntsūdens resursi ir īpaši plāni, jo var paiet ilgs laiks, līdz gruntsūdeņi atjaunojas, un gruntsūdens krājumi ir neaizsargāti pret piesārņojumu un pārmērīgu izmantošanu. Tāpēc viens no galvenajiem gruntsūdeņu novērtēšanas mērķiem ir nodrošināt aizsardzību, lai nodrošinātu, ka gruntsūdeņi netiek pārmērīgi izmantoti un lai kopienas saprastu, cik svarīgi ir aizsargāt savus gruntsūdeņus.
Gruntsūdeņu novērtējumi parasti sākas ar vispārēju apsekojumu, kas var ietvert dokumentāciju no iepriekšējiem apsekojumiem vietā, gaisa apsekojumiem un apsekojumiem, kas veikti kājām. Aptauja tiek izmantota, lai radītu pilnīgu priekšstatu par ūdens nesējslāni un apkārtējo vidi, lai cilvēki varētu uzzināt par kontekstu, kurā rodas gruntsūdeņi. Aptaujas laikā cilvēki var mēģināt noteikt uzlādes punktu, meklēt vietas, kur gruntsūdeņi sasniedz virsmu, un identificēt jau aktīvas akas un avotus.
Daļa no uzmērīšanas procesa ietver noteikšanu, cik daudz ūdens nesējslāņa satur un cik daudz ūdens var droši noņemt, pirms ūdens nesējslānis tiks apdraudēts. Šim nolūkam bieži tiek izmantota programmatūras modelēšana, lai izveidotu ūdens nesējslāņa attēlu un spēlētu dažādus iespējamos scenārijus. Šis aprēķins var būt ļoti sarežģīts, jo dažādi izmantošanas veidi var dažādos veidos ietekmēt ūdens nesējslāni. Piemēram, ūdens nesējslānis var izturēt ļoti lielu lietošanas ātrumu, bet cilvēkiem, kas atrodas ūdens nesējslāņa augstākajos apgabalos, ūdens ātri beigtos, kas nozīmē, ka ūdens līmenis būtu jāierobežo, lai nodrošinātu, ka cilvēki jebkurā augstumā varētu piekļūt ūdenim.
Gruntsūdeņu novērtēšanas praksē var iekļaut arī ūdens kvalitātes novērtēšanu. Gruntsūdeņu piesārņojums rada bažas, jo tas var apdraudēt cilvēku vai vides veselību, padarot piesārņojuma un tā avotu identificēšanu ļoti svarīgu cilvēkiem, kuri strādā ar gruntsūdeņiem. Ja ūdens ir piesārņots, gruntsūdeņu novērtējums tiks izmantots pazemes ūdeņu sanācijas plāna izstrādes procesā.