Personālais digitālais palīgs (PDA) ir rokas ierīce, kas paredzēta, lai palīdzētu cilvēkiem sakārtot savu dzīvi, atrodoties kustībā. Lai gan sākotnējie plaukstdatori zināmā mērā aprobežojās ar adrešu, tālruņu numuru, kalendāra tikšanās un uzdevumu sarakstu glabāšanu, mūsdienu plaukstdatori bieži darbojas kā mobilais tālrunis un fakss, nodrošina interneta savienojumu un daudz ko citu. Ir daudz dažādu veidu, taču gandrīz visi modeļi var izveidot savienojumu ar datoru, lai sinhronizētu informāciju un piekļūtu citām papildu funkcijām.
Galvenās iezīmes
Gandrīz visos plaukstdatoros ir iekļautas standarta organizatora funkcijas, piemēram, tikšanās kalendārs un uzdevumu saraksts. Dažiem modeļiem ir jau instalēts plašāks programmatūras programmu komplekts, savukārt citi piedāvā izvēles papildu programmas, bieži vien par papildu cenu. Daudzi plaukstdatori var pat darboties kā mini datori, ļaujot lietotājiem ceļojuma laikā veikt pēdējā brīža izmaiņas dokumentos vai citos failos. Dažai no populārākajām biroja produktivitātes programmām ir mobilās versijas, kā arī vairākas lietojumprogrammas (lietotnes), kas īpaši izstrādātas mobilai lietošanai. Izmantojot zibatmiņas karti, plaukstdators parasti var uzglabāt, piekļūt un pārsūtīt praktiski jebkura veida datus, tostarp kartes, izklājlapas, prezentācijas un citus datus.
Lielākajā daļā plaukstdatoru ir arī mobilā tālruņa funkcionalitāte un bezvadu lokālā tīkla (LAN) iespēja. Patiesībā robeža starp viedtālruni un plaukstdatoru daudzos gadījumos nav ļoti skaidra, jo tālrunis pārņem digitālā asistenta lomu lielākajai daļai jauno lietotāju. Pat bez tālruņa funkcijām daudzos ir iekļauts WiFi® vai cita veida interneta savienojums, un tos parasti var izmantot, lai pārbaudītu e-pastu, nosūtītu ziņojumus vai iegūtu biržas kotējumus.
Informācijas ievietošana PDA ir atkarīga no modeļa. Dažiem no tiem ir skārienekrāns un tie darbojas tikai ar irbuli, savukārt citi ļauj ievadīt ar pirksta galu. Vēl citās ir miniatūra tastatūra. Izplatīta ir arī sitienu atpazīšanas programmatūra, kas ļauj lietotājam ievadīt iepriekš definētus modeļus, lai ievadītu rakstzīmes un piekļūtu funkcijām. Ierīce var ietvert arī rokraksta atpazīšanas programmatūru, balss atpazīšanu un digitālo balss ierakstītāju.
Citi lietojumi
Īpaši apvienojumā ar viedtālruņu tehnoloģiju plaukstdatori bieži vien var darīt daudz vairāk, nekā tikai palīdzēt lietotājam būt produktīvākam. Daudzos modeļos ir iekļautas spēles, kuras var spēlēt vienatnē vai kopā ar citiem cilvēkiem tiešsaistē. Viņi bieži var saglabāt un/vai straumēt mūzikas un video failus. Ierīces ar iebūvētām globālās pozicionēšanas sistēmas (GPS) funkcijām var palīdzēt lietotājam atrast atrašanās vietu vai nodrošināt braukšanas norādes. Daudzos gadījumos var lejupielādēt jaunas lietojumprogrammas, lai vēl vairāk paplašinātu plaukstdatora lietderību.
PDA izvēle
Cilvēkiem, kuri meklē plaukstdatorus, pirms to izvēles ir jāapsver visi savā cenu diapazonā esošie modeļi. Ja nepieciešamas tikai organizatora funkcijas, atsevišķam modelim tas var būt daudz lētāks nekā viedtālruņa daļai. Alternatīvi daudzi lietotāji atklāj, ka tālruņa un produktivitātes funkciju apvienošana ļauj ērti piekļūt visiem nepieciešamajiem datiem bez nepieciešamības žonglēt vairākās ierīcēs. Patērētājiem arī jāapsver, cik viegli ir lietot plaukstdatoru, kā arī ekrāna izšķirtspēju, izmēru un spilgtumu.