Pedagoģijas zinātne ir mācīšanas metožu izpēte un sistemātiskas izpratnes iegūšana par to, kā cilvēka prāts iegūst jaunu informāciju. Tas ietver skolotāja, skolēna un vispārējās mācību vides elementus, kas visi ietekmē mācību procesu. Lai nejauktu ar pašu dabaszinātņu priekšmetu mācīšanu, pedagoģijas zinātne bieži tiek saukta tikai par pedagoģiju jeb mācību teoriju. Pedagoģijas zinātnes uzmanības centrā ir bērnu mācīšana formālās izglītības iestādēs, taču to var attiecināt arī uz pieaugušajiem, kā arī uz neformālām mācīšanās metodēm visu vecumu cilvēkiem.
Tiek uzskatīts, ka pedagoģiskā pieeja mācībām kopš 60. gada ir aptuveni 2011 gadu veca, un līdz 100,000. gadam pedagoģijā ir veikti vairāk nekā 1950 1897 formālu pētījumu. Tomēr pirmie mēģinājumi sistemātiski orientēt mācību procesu ir meklējami 4,000. gadā, gandrīz 1939 pētījumi par to, kā racionalizēt lasīšanas un matemātikas mācīšanos, kas tika veikti tikai līdz XNUMX. gadam. Neraugoties uz ilgu un intensīvu pētījumu vēsturi par to, kas veido labāko mācību praksi, daudzi pedagoģijas zinātni līdz šim uzskata par neīstu zinātni. Tas ir tāpēc, ka liela daļa no apgūtā nenorāda uz galīgiem secinājumiem, un tāpēc daudzas izglītības sistēmas ir iestrēgušas tā laika populārajās tendencēs un iedomās par to, kāda ir labākā pieeja skolēnu apmācībai.
Pedagoģiskā pieeja mācīšanās izpratnei ir radījusi dažus nozīmīgus datus, kas tiek uzskatīti par galīgiem. Pierādījumi liecina, ka 2003. gada pētījumi liecina, ka tipiskā formālā mācību procesā skolotāji veido 30% no mainīguma, cik labi skolēns mācās, un vēl 50% mainīguma ir vērsti uz pašu skolēnu, bet atlikušie. 20% dispersijas ir vides faktoru rezultāts. Šie pierādījumi liecina, ka pretēji plaši izplatītajiem priekšstatiem par skolas un mājas vidi tiem ir maza reāla ietekme uz to, cik labi skolēns mācās.
2003. gada pētījums devās tālāk savos secinājumos par pedagoģijas zinātnes būtību, sniedzot koeficientus par to, kas visvairāk ietekmē studenta mācīšanās spējas. Šie elementi ietvēra atgriezenisko saiti no skolotāja, kas tika uzskatīta par vissvarīgāko 1.13, bet 1.0 ir vidējā ietekme. Skolēna iepriekšējās mācīšanās spējas, nosakot panākumus, tika novērtētas ar 1.04, pedagoga sniegtās apmācības kvalitāte tika novērtēta ar 1.0, un tiešās individuālās mācības starp skolotāju un studentu novērtēja tikai ar 0.82. Jomas, kurām šķita maza vispārēja ietekme uz veiksmīgu mācīšanos, bija datorizētas mācīšanās metodes, kas novērtētas ar 0.31, individuālais pētījums studentam ar 0.14 un studenta mācīšana, izmantojot pedagogu komandu kopā, jo tām ir tikai 0.06.
Lai gan šādi dati var būt novecojuši, jo 21. gadsimtā pieaug datorsistēmas un pielāgotas mācību vides, tie uzsver faktu, ka gadsimtu pedagoģijas zinātnē iegūtie dati var nebūt noderīgi vai piemēroti mainīgajai tehnoloģiskajai un sociālajai videi. Tāpēc mūsdienu pedagoģiskā izglītība mēģina koncentrēties uz to, ko skolotāji pašlaik dara klasē, un kādi šī procesa elementi, šķiet, darbojas labāk nekā citi. No 2007. gada pedagoģijas zinātnē galvenā uzmanība tiek pievērsta mācīšanās teorijai, nevis mācīšanas teorijai. Tas nozīmē, ka mācību metodei, kas ir visefektīvākā, ir jābūt augstākai par jebkuru mācību metodi, kas tika izmantota tās izstrādei.
Mācību līdzekļi, kas tiek piedāvāti strādājošiem pedagogiem 21. gadsimtā, arvien vairāk tiek balstīti uz elastīgām pieejām, kas pielāgos mācīšanās teorijas vietējai videi, kurā strādā skolotāji. Turpretim universitāšu studentiem, kuri ir specializējušies pedagoģiskajā zinātnē, joprojām tiek mācīts koncentrēt savu uzmanību uz mācību vides politiskajiem, sociālajiem un vēsturiskajiem aspektiem. Tas neatbilst tendencei mācību pasaulē, kur tā vietā efektīvas mācīšanās teorijas pašiem studentiem būtu prioritāšu sarakstā.
Pedagoģijas zinātne ir grūti jēgpilni kvantificējama zinātne, jo, tāpat kā ekonomika, joprojām ir daudz konkurējošu teoriju par to, kas darbojas vislabāk un ko parāda dati. Tādus vienkāršus jēdzienus kā lasītprasme ir grūti definēt. Ģeogrāfiskā pratība vai tehnoloģiskā pratība varētu būt tikai termini, kas norāda, cik daudz zināšanu skolēns ir uzkrājis, vai arī tie varētu būt prasmes, kas bieži vien aizstāj zināšanas. Tāpēc ir nepieciešams sistemātiski definēt terminus, uz kuriem mācīšanās teorijas balstās, pirms tiek piesaistīti dati un pirms ir iespējams izdarīt jēgpilnus secinājumus par to, kas patiesībā darbojas mācību vidē.