Pelēkās preces attiecas uz precēm, kuras tiek pārdotas, izmantojot procesus, kas vērsti uz produktu pārdošanu un izplatīšanu vai citas personas vai uzņēmējdarbības vienības radošiem centieniem nelikumīgā veidā. Tas nozīmē, ka, lai gan pats produkts varētu būt īstais darījums, veids, kādā produkts tiek iepakots, pārdots, importēts, eksportēts vai izplatīts, var būtiski atšķirties atkarībā no produkta īpašnieka nodoma attiecībā uz konkrēto produktu. Pastāv būtiska atšķirība starp pelēkajām precēm un melnā tirgus precēm, neskatoties uz šķietamo līdzību. Tas ir tāpēc, ka melnajā tirgū esošās preces parasti ir nelikumīgas tādu faktoru dēļ kā mēģinājumi krāpnieciski dublēt oriģinālu, kā arī to nelegāli pārdot.
Galvenā problēma, kas tiek aplūkota pelēko preču tirdzniecībā, ir šādas neatļautas pārdošanas sekas uz preces ražotāju vai likumīgi pilnvaroto izplatītāju rēķina. Šīs preces parasti ir milzīga problēma uzņēmumiem ar globālām saitēm, kuriem var būt grūtāk izsekot savu preču izplatībai ārvalstu tirgos. Pelēko preču tirdzniecības vaininieki parasti vēršas pret augsta līmeņa uzņēmumiem ar ļoti pieprasītām precēm. Šo uzņēmumu pievilcība ir peļņa, ko var gūt, pārdodot uzņēmuma produkciju, pateicoties šādu produktu pieprasījuma līmenim.
Parasti pelēkās preces nodarījuma veicēji pārdod par zemāku cenu nekā oriģinālus. Pelēkas labas skenēšanas koncepcijas ilustrācija ir redzama gadījumā, ja uzņēmums ražo augstas kvalitātes ķermeņa losjonu, ko produkta ražotāji pārdod par 85 ASV dolāriem (USD). To pašu produktu var pārdot neautorizēts izplatītājs par 60 USD pelēkajā tirgū, un tas var būtiski ietekmēt produkta sākotnējos ražotājus, liekot tiem zaudēt peļņu, ko viņi būtu guvuši, pārdodot ķermeņa losjonu savos oficiālajos izplatīšanas kanālos. Šādā gadījumā juridiskajam uzņēmumam ir iespēja vērsties tiesā ar kompetentu jurisdikciju.
Pelēkās preces ietekmē ne tikai ražotāju un legālo izplatītāju peļņas normu, bet var ietekmēt arī viņu reputāciju. Piemēram, pieņemot, ka īstie ķermeņa losjona īpašnieki ir izveidojuši mārketinga stratēģiju produkta pārdošanai, pelēko preču izplatītāju rīcība var izjaukt šos centienus, liekot viņiem zaudēt gan naudu, gan reputāciju. Pelēkās preces var tikt pārsaiņotas vai etiķetes dizains var tikt mainīts, lai atspoguļotu kaut ko tādu, kas ir pretrunā ar produkta patieso īpašnieku principu.
SmartAsset.