Pell Grants ir federālas stipendijas, ko piešķir ASV Izglītības departaments, lai palīdzētu studentiem apmeklēt koledžu. Tās ir pilnas dotācijas, kurām nav nepieciešama atmaksa, un tās tiek piešķirtas, pamatojoties tikai uz finansiālām vajadzībām. Pell Grants nepieciešamības kritēriji ir balstīti uz formulu, ko diktējis ASV Kongress, un to nosaka informācija, ko iesniedz pretendenti vai pilnvarotais, parasti viņu vecāks, izmantojot Federālo studentu atbalsta pieteikumu (FAFSA).
1973. gadā pēc dažu gadu ilgas ažiotāžas Rodailendas senators Kleiborns Pells palīdzēja pieņemt likumprojektu, kas ieviesa palīdzību izglītībā. Demokrāts, kurš bija stājies amatā 1960. gadā pēc gadiem ilga dienesta Otrā pasaules kara laikā un pēc tam rezervē, Pells stingri ticēja izglītības vērtībai. Pell Grants, kas sākotnēji bija pazīstams kā pamata izglītības iespēju stipendijas, galvenokārt bija paredzēts, lai palīdzētu ieslodzītajiem apmeklēt koledžu pēc atbrīvošanas no cietuma. Tādējādi Pell Grants tika uzskatīts par veidu, kā palīdzēt samazināt ieslodzīto atgriešanos cietumā, sniedzot viņiem spēcīgu palīdzīgu roku pēc atbrīvošanas, lai palīdzētu izvilkt viņus no noziedzīgās dzīves. Papildus Pell Grants, Pell arī sponsorēja likumprojektu, ar kuru tika izveidots gan Nacionālais humanitāro zinātņu fonds, gan Nacionālais mākslas fonds.
Vēsturiski Pell Grants sedza ievērojamu procentuālo daļu no kopējās privātās koledžas mācību maksas, ļaujot studentiem ar ierobežotiem līdzekļiem to apmeklēt, neiekļūstot dziļos parādos. Tomēr laika gaitā, tā kā izglītības izmaksas ir krasi pieaugušas un Pell Grants piešķirtā summa ir pieaugusi tikai nedaudz, Pell Grants relatīvā vērtība ir ievērojami samazinājusies. Lai gan kādreiz studenti, kuriem bija liela vajadzība, varēja plānot maksāt par lielāko daļu vai visu savu izglītību ar stipendiju, praktiski visiem studentiem, kuriem tas bija nepieciešams, tagad ir jāņem vai nu ievērojami studentu kredīti, vai arī jāiegūst daudz papildu balvu.
2009. gadā Amerikas Atgūšanas un reinvestēšanas likums noteica Pell Grant piešķirtās naudas limitu 4,860 ASV dolāros (USD) 2009.–2010. gada sezonā. Tā kā daudzās privātskolās mācību maksa pārsniedz USD 40,000 10,000 USD un pat daudzās privātajās skolās tas pārsniedz USD XNUMX XNUMX, Pell Grants vairs nesniedz nekādu atšķirību agrāk. Tomēr daudziem cilvēkiem iespēja saņemt Pell Grant ir apsveicams stimuls un novērš vismaz zināmu iespējamo parāda summu.
Lai saņemtu Pell Grants, studentam ir jābūt nopietnai ekonomiskai nepieciešamībai. To nosaka, aplūkojot paredzamo ģimenes iemaksu, kas tiek aprēķināta, aplūkojot datus, kas sniegti federālajā pieteikumā studentu atbalsta saņemšanai. Studentiem, kuru ģimenes tiek uzskatītas par nespējīgām iemaksāt vairāk par noteiktu summu, var piedāvāt Pell Grants, kā arī citu valsts palīdzību, piemēram, valsts subsidētus aizdevumus.
Vairāk nekā pusei ģimeņu, kas saņem Pell Grants, kopējie ienākumi ir mazāki par USD 20,000 XNUMX. Tā kā saņēmēju ienākumu līmenis ir nemainīgi zems, daudzi sociologi izmanto Pell Grant kā nabadzības mērauklu. To var izmantot pētnieki, kas aplūko ekonomisko daudzveidību universitātē, jo, vienkārši redzot, cik daudz studentu saņēma Pell Grants, jo īpaši stipendijas par maksimālo summu, viņi var noteikt, cik procentu studentu, iespējams, ir no nabadzīgas ģimenes.