Alerģija pret penicilīnu rodas, ja organisma imūnā atbilde reaģē uz zālēm tā, it kā tā būtu kaitīga viela. Tas var izraisīt vieglus vai smagus simptomus atkarībā no pacienta imūnās atbildes reakcijas. Alerģija pret penicilīnu ir visizplatītākā zāļu alerģija, lai gan nav zināms, kāpēc dažiem cilvēkiem tā attīstās, bet citiem ne.
Penicilīna alerģijas simptomi ir nātrene, izsitumi, nieze, sejas vai lūpu pietūkums un sēkšana. Tās parasti ir vieglas reakcijas un var nebūt jāpārtrauc penicilīna lietošana, galvenokārt, ja ārstējamā slimība ir nopietnāka. Smagākas alerģiskas reakcijas var ietvert anafilaktisku šoku. Šī dzīvībai bīstamā stāvokļa pazīmes ir elpas trūkums, smags mēles, sejas vai lūpu pietūkums, asinsspiediena pazemināšanās vai samaņas zudums. Par visām alerģiskām reakcijām jāziņo ārstam.
Penicilīns ir antibiotiku klasē, kas pazīstams kā beta-laktāma antibiotikas. Tos parasti lieto, lai ārstētu bakteriālas infekcijas elpceļos, rīklē, ausīs un deguna blakusdobumos. To popularitāte ārstu vidū daļēji ir saistīta ar to efektivitāti, kā arī to salīdzinoši lētajām ražošanas izmaksām. Ja pacientam ir alerģija pret kādu no šīs medikamentu grupas zālēm, tad pastāv liela iespēja, ka viņam būs līdzīga reakcija arī pret citiem.
Pacientiem var rasties penicilīna alerģijas simptomi pat tad, ja viņi iepriekš ir lietojuši šīs zāles bez zināmām problēmām. Šī alerģija nav tāda, ar kuru pacients piedzimst, un tas parasti rodas pēc tam, kad viņš vai viņa ir pakļauts penicilīna ģimenes medikamentiem. Šī iemesla dēļ pat tiem, kuriem iepriekš nav bijuši alerģijas simptomi, pirmajās 24 stundās, lietojot penicilīnu, ir jāuzrauga jebkādas reakcijas pazīmes.
Riska faktori alerģiskas reakcijas attīstībai pret penicilīnu vai radniecīgām zālēm ietver bieža penicilīna lietošanu, cilvēka imūndeficīta vīrusu (HIV), cistisko fibrozi, vecumu no 20 līdz 49 gadiem vai alerģiskas reakcijas attīstību pret penicilīna produktu pagātne.
Smagas alerģiskas reakcijas tiek uzskatītas par neatliekamo medicīnisko palīdzību. Nepieciešama tūlītēja medicīniskā aprūpe, lai atvērtu elpceļus un novērstu šoka iestāšanos. Jebkurš pacients, kuram ir apgrūtināta elpošana, jūtas vājš, reibonis vai slikta dūša pēc penicilīna lietošanas, jānogādā tuvākajā slimnīcā vai medicīnas centrā.