Perfūzija attiecas uz asins plūsmu caur ķermeņa traukiem ceļā uz kapilāriem dažādos audos, kas saņem asins plūsmu. Ja kādam rodas samazināta asins plūsma, tas var būt diezgan bīstami, jo ierobežotas asinsrites dēļ ķermeņa audi var ātri tikt bojāti. Lielākā daļa cilvēku, kuri īsu laiku ir apvelkuši gumiju ap pirkstu, zina, kas notiek, ja plūsma tiek samazināta.
Kad pacienti tiek ievesti ārkārtas situācijā, viena no lietām, kas tiek pārbaudīta šķirošanas laikā, ir perfūzija. Ierobežota asins plūsma var liecināt par nopietnu problēmu, kas jārisina. Viens izplatīts veids, kā pārbaudīt asins plūsmu, ir vienkārši piespiest ādu un pēc tam gaidīt, lai redzētu, cik ilgs laiks nepieciešams, lai asinis atkal ieplūst vietā. Lēna asiņu atgriešanās liecina par samazinātu perfūziju, kas rada bažas.
Perfūzijas procesā asinis iziet no sirds caur artēriju tīklu un nonāk mazākajos ķermeņa asinsvados – kapilāros. Asinīm plūstot cauri kapilāriem, tas ienes ķermeņa audos svarīgas barības vielas un palīdz iztīrīt atkritumus. Pēc tam asinis plūst atpakaļ uz sirdi, kur tās atkal tiek ievadītas ar skābekli un iziet no jauna. Jebkurš šīs asinsrites sistēmas pārtraukums var ietekmēt asinsvadus un kapilārus lejup pa straumi.
Šo procesu var pārvērst medicīnas personāla labā. Piemēram, daudzas zāles tiek piegādātas tieši asinsritē, ar perfūziju, kas pārnes zāles visā ķermenī. Dažreiz asins plūsma noteiktā ekstremitātē vai zonā var tikt īslaicīgi ierobežota, kamēr zāles tiek injicētas vietā, nodrošinot, ka zāles tiek koncentrētas vietā, kur tās visvairāk nepieciešamas.
Kad asins plūsma ir radikāli samazināta, pacientam pastāv risks nomirt vai zaudēt ekstremitāti. Piemēram, ja kāds nokļūst autoavārijā, kuras rezultātā viņš vai viņa ir iesprostoti automašīnā ar saspiestu kāju, šīs kājas cirkulācija var tikt pārtraukta, izraisot kājas audu bojāeju. Ja pacients netiek nekavējoties ārstēts, ekstremitāte var būt jāamputē plaši izplatītas audu nāves dēļ. Slikta perfūzija var izraisīt arī orgānu mazspēju, kas var būt ļoti nopietna problēma, jo viena orgāna mazspēja bieži rada stresu citiem, izraisot sistēmisku orgānu mazspēju un galu galā nāvi.