Kas ir pērlīšu ķirzaka?

Pērlīšu ķirzaka izaug līdz aptuveni 33,0–45,7 cm un sver aptuveni 2,27 kg. Tam ir melns ķermenis ar dzelteniem vai baltiem plankumiem gar muguru. Nelīdzenā āda kopā ar plankumu un svītru kontrastu liek ķirzakai izskatīties kā krelles. Pērlīšu ķirzaka var nodzīvot pat trīsdesmit gadus.

Pērlīšu ķirzaka ir sastopama ASV dienvidrietumos, Meksikā un Gvatemalā. Tās biotops ir no tuksneša krūmājiem līdz blīviem tropu mežiem, un lielāko dzīves daļu tas pavada, rakoties pazemē. Pērlīšu ķirzakas uzturs sastāv no putniem, olām, kukaiņiem, maziem zīdītājiem un citiem maziem rāpuļiem.

Lai arī pērlīšu ķirzaka ir indīga, tā nerada nopietnus draudus cilvēkiem, jo ​​tā injicē savu indi. Pērlīšu ķirzaka izmanto savu indi, lai nogalinātu savu upuri, un dara to, košļājot to un lēnām atbrīvojot indi. Cilvēks, iespējams, spētu noņemt kodīgo rāpuli, pirms inde nonāk organismā nāvējošā daudzumā. Tomēr pērlīšu ķirzakai nav pretindes, tāpēc vienmēr jāuzmanās, lai tā netiktu sakosts.

Biotopu iznīcināšanas dēļ, galvenokārt no šķembu un dedzināšanas lauksaimniecības, pērlīšu ķirzaka tiek uzskatīta par apdraudētu sugu. Turklāt sugas pārmērīga vākšana pārdošanai kā eksotiski mājdzīvnieki ir faktors, kas veicina tās apdraudēto statusu. Tāpat kā visi organismi, pērlīšu ķirzaka ir tās apdzīvoto ekosistēmu neatņemama sastāvdaļa. Cilvēkiem vajadzētu izvairīties no savvaļas pērlīšu ķirzaku kā mājdzīvnieku iegūšanas, lai aizsargātu un saglabātu sugu.

Tā kā ķirzakas ar pērlītēm ir indīgas, tās nedrīkst turēt nepieredzējuši apstrādātāji. Amerikas Savienotajās Valstīs lielākajā daļā štatu un pilsētu ir vajadzīgas īpašas atļaujas, lai turētu nebrīvē pērlīšu ķirzaku, ja tas vispār ir atļauts.