Caurlaidība ir vielas īpašība, kurā tai piemīt iedzimta spēja izturēt inducētu elektrisko lādiņu savā struktūrā. Šo ārējo elektrisko lauku parasti dēvē par elektriskās plūsmas blīvumu, un materiālus, kas iztur lauka veidošanos, sauc par dielektriķiem vai, biežāk, izolatoriem. Šo īpašību mēra farāda vienībās uz metru kā elektriskās kapacitātes mērījumu, un elektriskās plūsmas blīvumu mēra kulonos uz kvadrātmetru, un kulonu definē kā elektriskā lādiņa vērtību, ko var pārnest vienā otrā, kur pastāv viena ampēra pastāvīga strāva. Tāpēc elektriskās caurlaidības vērtības tiek izteiktas kā uzliktās elektriskās plūsmas blīvuma attiecība pret materiālā radītā elektriskā lauka faktisko stiprumu.
Šīs īpašības rādītāji arī atšķiras atkarībā no vides un bieži tiek izteikti kā vakuums vai relatīvā caurlaidība. Vakuuma caurlaidība ir tīrs vērtības mērījums brīvā vai tukšā telpā, un to bieži dēvē par elektrisko konstanti vai absolūto vai nemainīgo caurlaidību, un tai ir noteikta vērtība 8.854187 x 10-12 faradi uz metru. No otras puses, relatīvā caurlaidība ir elektriskās plūsmas blīvuma attēlojums vidē, jo tas ir tieši salīdzināms ar to, kāda šī vērtība būtu vakuumā, kur absolūtā caurlaidība nav ierobežota.
Lai gan caurlaidības vērtības bieži var būt diezgan vienkārši aprēķināmas, dabā ir arī citi faktori, kas arī ietekmē tās un var radīt sarežģītu caurlaidību. Šīs īpašības ģenerēšana notiek tikai tad, ja tiek pielietots elektriskais lauks, tāpēc rezultātam bieži var būt dažādas fāzu atšķirības vidē, pamatojoties uz pašu materiālu un elektriskā lauka leņķisko frekvenci. Rezultātus var ietekmēt arī citi faktori, piemēram, temperatūra, un ūdens sarežģītā caurlaidība ir viens no piemēriem, kad temperatūra un izšķīdušās vielas, piemēram, sāls un citi minerāli jūras ūdenī salīdzinājumā ar saldūdeni, var būtiski ietekmēt caurlaidības vērtības. Jūras ūdens caurlaidības izmaiņas ir svarīgas, lai izprastu vides ietekmi uz mikroviļņu starojuma atspoguļošanu globālajā komunikācijā un pētījumiem atmosfēras zinātnē.
Mūsdienu elektronikā caurlaidības faktori ir svarīgi izolācijas materiālu izveidē. Tas kļūst arvien svarīgāks, jo integrētās shēmas komponenti kļūst arvien mazāki un mazāki, līdz pat molekulāro atomu mērogam. Strāvas noplūde starp tranzistoriem un citiem komponentiem daudzslāņu ķēžu konstrukcijās var pasliktināt ķēdi vai neļaut tai pilnībā funkcionēt. Pretstatā šai nepieciešamībai pēc efektīvām dielektriķiem materiāli ar spēcīgām caurlaidības vērtībām ir noderīgi kondensatoros, datora atmiņā un citos lietojumos, kur elektriskā enerģija ir efektīvi jāpārsūta un jāuzglabā.