Personīgais šefpavārs, ko parasti sauc arī par privāto šefpavāru, ir apmācīts profesionālis, kas gatavo ēdienu indivīdam vai mājsaimniecībai. Viņa var specializēties noteikta veida virtuvē vai būt prasmīga dažādu ēdienu gatavošanā neskaitāmās kategorijās. Viņas darba vide var būt no tradicionālās mājas virtuves līdz jahtas kambīzei vai privātas lidmašīnas ēdiena gatavošanas zonai. Ievērojams skaits personīgo pavāru strādā vieni. Daži no tiem ir daļa no mājsaimniecības personāla, kas strādā unisonā, lai iepirktos pārtiku, gatavotu ēdienus un pasniegtu maltītes.
Kad sākotnēji tika ieviests personīgā šefpavāra jēdziens, tas parasti bija tikai elitārākajās mājsaimniecībās. Tā kā vairāk ģimeņu piedzīvoja, ka abi vecāki strādāja ārpus mājas, personīgā pavāra darbs vidusšķirā kļuva arvien populārāks. Pēdējā situācijā personīgie šefpavāri bieži apmeklē mājas reizi nedēļā, lai pagatavotu daudzus ēdienus, kurus var sasaldēt un uzsildīt pēc vajadzības dažādiem ģimenes locekļiem.
Ievērojams skaits personīgo pavāru vienlaikus strādā pie vairākiem darba devējiem. Šefpavārs vienam klientam var gatavot tikai brokastis, citam koncentrēties uz vakariņām un dežūrēt, gatavojot kādam citam īpašos gadījumos. Daži ir pilnas slodzes darbinieki, kas dzīvo sava darba devēja mājās. Procenti strādā restorānos un papildina savus ienākumus, neregulāri veicot personīgo pavāru pienākumus.
Lai gan personīgajam šefpavāram var tikt dota iespēja gatavot ēdienus pēc savas izvēles, viņa bieži tiek pieņemta darbā, pamatojoties uz viņas kulinārijas specialitāti. Klients bieži pieprasa šefpavāru, kurš specializējas ēdiena gatavošanā diabēta slimniekiem vai ir slavens ar saviem veģetārajiem vai vegānu izstrādājumiem. Pavāri, kas specializējas konkrētā etniskā vai reģionālā ēdiena gatavošanā, bieži tiek pieņemti darbā, lai gatavotu maltītes privātmājās.
Pirms personīgā šefpavāra pieņemšanas darbā viņa un potenciālais klients parasti tiekas, lai apspriestu darba detaļas. Darba devējiem parasti ir pārtikas budžeta ierobežojumi vai viņi vēlas uzzināt, vai šefpavāram ir pietiekamas prasmes, lai pagatavotu maltītes ar zemu sāls saturu vai zemu tauku saturu, kas ir piesātinātas un patīkamas aukslējām. Pirms darba pieņemšanas šefpavārs parasti lūdz apmeklēt klienta virtuvi, lai noteiktu, vai tā ir aprīkota ar ierīcēm un virtuves piederumiem, kas viņai nepieciešami, lai pienācīgi veiktu savu darbu.
Spēja viegli sazināties ar dažāda vecuma un rakstura cilvēkiem ir svarīga, lai uzplauktu kā personīgajam šefpavāram. Strādājot cilvēku mājās, privātais šefpavārs bieži tiek pakļauts personiskām situācijām, kurās nepieciešama rīcības brīvība un pacietība. Svarīga ir uzmanība detaļām, kā arī labas organizatoriskās spējas, lai efektīvi un vienlaikus strādātu vairākiem klientiem.
Šim amatam formālā izglītība parasti nav nepieciešama. Personīgais šefpavārs parasti tiek pieņemts darbā, pamatojoties uz iepriekšējo vai pašreizējo klientu ieteikumiem. Tomēr daudzi privātie šefpavāri, kā arī komercpavāri ir ieguvuši formālu apmācību kulinārijas institūtos vai kulinārijas skolās. Šāda apmācība var arī dot topošajam šefpavāram priekšrocības pār citiem pretendentiem.