Pirmais likumpārkāpējs ir persona, kura pirmo reizi tiek notiesāta par noziegumu. Pirmie likumpārkāpēji var būt nepilngadīgi vai pieaugušie, un viņi var būt izdarījuši noziedzīgu nodarījumu vai noziedzīgu nodarījumu. Atkarībā no nozieguma veida pirmajiem likumpārkāpējiem var tikt atļauts iesaistīties novirzīšanas programmās, nevis izciest cietumsodu, cerot, ka var izvairīties no noziedzīgas nākotnes. Sodu noteikšanas vadlīnijas dažkārt ir saudzīgākas attiecībā uz pirmo reizi noziedzniekiem.
Persona tiek uzskatīta par pirmo likumpārkāpēju tikai tad, ja tā nekad iepriekš nav bijusi sodīta par noziegumu. Tie, kas ir arestēti, bet atbrīvoti, vai tie, kuri ir tiesāti, bet attaisnoti citos noziegumos, netiek uzskatīti par likumpārkāpējiem. Tikai pirmā notiesāšana var kvalificēt personai pirmā likumpārkāpēja statusu, lai gan tiesnesis vai žūrija var ņemt vērā ilgu arestu, pārkāpumu vai citu likuma pārkāpumu vēsturi, nosakot, vai personai ir jāsaņem iecietība kā pirmajam likumpārkāpējam. .
Attieksme pret pirmajiem likumpārkāpējiem tiek uzskatīta par svarīgu noziedzības pārvaldības un samazināšanas daļu. Kopumā tie ir cilvēki, kuriem noziedzība vēl nav ierasta eksistences sastāvdaļa. Daudzi pirmreizēji likumpārkāpēji tiek notiesāti par salīdzinoši nenozīmīgiem pārkāpumiem, piemēram, zādzību veikalā vai braukšanu reibumā. Bieži vien tiesas un valsts interesēs ir nodrošināt, lai noziedzīgais dzīvesveids nekļūtu par ieradumu pirmajam likumpārkāpējam, nevis nodrošināt viņu sodu līdz likumā noteiktajam maksimālajam ierobežojumam.
Pirmajiem pārkāpējiem, kas notiesāti par braukšanu reibumā vai sabiedriskā reibumā, kā alternatīvu cietumam var piedāvāt rehabilitācijas programmas. Tas ir paredzēts, lai palīdzētu likumpārkāpējiem, kuri nepārprotami cīnās ar narkotiku lietošanas problēmām, pārvaldīt savu nozieguma galveno cēloni, nevis vienkārši samaksāt naudas sodus vai uz īsu laiku nokļūt cietumā. Izārstējot galveno cēloni, tieslietu sistēma cer izvairīties no nelegālas uzvedības, kuras pamatā ir atkarība. Līdzīgas novirzīšanas programmas dažreiz ir pieejamas pirmajiem likumpārkāpējiem, kuri ir nepilngadīgi.
Nevardarbīgie pirmie likumpārkāpēji dažkārt var tikt dzēsti, ja viņi īsteno aktīvu likumīgas rīcības programmu. 2009. gadā ASV Pārstāvju palāta sāka pētījumus par Otrās iespējas likumu, kas ļautu dzēst ierakstus par likumpārkāpējiem, kuri pirmo reizi pabeidz narkotiku lietošanas programmas, saņem vidusskolas diplomu un gadu nostrādājuši sabiedrisko darbu. Daži uzskata, ka sodāmības aizspriedumu novēršana palīdz bijušajiem notiesātajiem saraut saites ar savu pagātni un tiekties pēc likumīgas nākotnes.
Parasti pirmais likumpārkāpējs ir tiesīgs saņemt saudzējošu vai novirzošu attieksmi tikai tad, ja izdarītais noziegums ir nevardarbīgs. Persona, kas izdara vardarbīgu noziegumu, parasti tiek uzskatīta par draudu sabiedrībai, tādējādi padarot tās rehabilitāciju krimināltiesību sistēmai mazāk svarīgu nekā sabiedrības aizsardzību. Pat ja ir notiesāts par vardarbīgu noziedzīgu nodarījumu, pirmais likumpārkāpējs, iespējams, saņems priekšlaicīgu nosacītu pirmstermiņa atbrīvošanu vai viņam tiks nodrošināta piekļuve ārstēšanas programmām, kamēr viņš atrodas ieslodzījumā, nekā atkārtots likumpārkāpējs ar ilgu noziedzīgu darbību vēsturi.