Plastmasas ražošanas process attiecas uz darbību virkni, kas nepieciešama, lai jēlnaftu un dabasgāzi pārvērstu plastmasas izstrādājumos, piemēram, krūzēs, šļūtenēs, caurulēs un salmiņos. Tas ir ļoti sarežģīts process, kas vispirms sākas ar naftas un dabasgāzes pārveidošanu ogļūdeņraža monomēros, kas pēc tam tiek savienoti garās ķēdēs, kas pazīstamas kā polimēru plastmasa. Pamatojoties uz savstarpēji savienoto monomēru veidu, procesā var iegūt dažādu veidu polimēru plastmasu, piemēram, polietilēntereftalātu (PET), augsta blīvuma polietilēnu (HDPE) un polivinilhlorīdu (PVC).
Kad šie plastmasas polimēri ir izveidoti, nākamais procesa solis ir pārveidot šos vienkāršos polimērus sarežģītos patēriņa produktos. Četri apakšprocesi, ko var izmantot, lai to paveiktu, ir iesmidzināšana, ekstrūzijas formēšana, izpūšana un rotācijas formēšana. Katrs process ražo dažāda veida plastmasas izstrādājumus.
Iesmidzināšana ir plastmasas ražošanas process, kurā plastmasas polimēri, kas ir saspiesti plastmasas granulās, tiek ievadīti iesmidzināšanas formēšanas mašīnā. Šīs iekārtas ieveido granulas pareizā formā un pievieno piedevas, lai piešķirtu tām pareizo krāsu un tekstūru. Šajā procesā tiek ražoti plastmasas izstrādājumi, piemēram, sviesta tvertnes, jogurta trauki, aizdari un piederumi.
Ekstrūzijas formēšana ir praktiski tāda pati kā iesmidzināšana, jo tā veido plastmasas granulas formās. Atšķirība ir tāda, ka šajā procesā tiek izmantota arī formas forma, lai plastmasas veidnei piešķirtu caurulei līdzīgu formu. Tādējādi šis plastmasas ražošanas process tiek izmantots cauruļu, cauruļu un stiepļu izolācijas izveidošanai.
Pūšanas formēšana ir sarežģītāks process, ko izmanto, lai izveidotu dobus plastmasas izstrādājumus ar atveri vai kaklu. Divu veidu pūšanas formēšana ir iesmidzināšanas pūšanas formēšana un ekstrūzijas pūšanas formēšana. Abi procesi ietver plastmasas granulu pārvēršanu veidnēs un gaisa ievadīšanu veidnēs, lai padarītu tās dobas. Atšķirība ir tāda, ka ar iesmidzināšanas pūšanas formēšanu var ražot tikai mazus konteinerus, savukārt ekstrūzijas izpūšanas formēšanu neierobežo izmērs.
Ceturtais plastmasas ražošanas process, rotācijas formēšana, ir vissarežģītākais un dārgākais. Tāpat kā citi procesi, tas pārvērš plastmasas granulas veidnē. Atšķirība ir tāda, ka pēc tam veidni pagriež, lai izveidotu sarežģītas dobas formas. Rotācijas formēšana no izpūšanas atšķiras ar to, ka tās ražotie dobie izstrādājumi ir pilnībā slēgti un tiem nav atveres. Šādi produkti ietver plastmasas rotaļlietas un mēbeles.