Plūsmas atvasinātais instruments ir īpašs vērtspapīrotu atvasināto instrumentu veids, kurā tiek izmantots maksimālas sviras efekts, lai ar nelielām tirgus vērtības izmaiņām potenciāli gūtu ļoti lielus finansiālus ieguvumus. Atšķirībā no citiem atvasinātajiem instrumentiem, kuru pamatā var būt jebkas, sākot no rīsu fjūčeriem un beidzot ar biržā tirgotajiem fondiem (ETF), plūsmas atvasinātais instruments ir balstīts uz vērtības kustību valūtu tirdzniecībā, kas piesaistīta aktīvu kopumam. Valūtas starptautiskās elektroniskās tirdzniecības tirgus ir pazīstams kā ārvalstu valūtas tirgus (FOREX). Ir vairāki dažādi plūsmas atvasināto finanšu instrumentu veidi, tostarp vaniļas opcija, barjeras opcija jeb WAVE un citi. Visi plūsmas atvasinātie instrumenti ir iestatīti uz pieaugošām vai krītošām valūtu maiņas kursa svārstībām.
Plūsmas atvasināto instrumentu valūtas tirdzniecības platforma ir strauji mainīga, jo atvasinātie instrumenti tiek tirgoti reāllaikā. Parasti tradicionālo akciju investoram, kurš izdod pirkšanas vai pārdošanas rīkojumu, ir jāgaida noteikts laiks, pirms pasūtījums tiek aizpildīts atkarībā no tirdzniecības apjoma un citiem faktoriem. Izmantojot plūsmas atvasinājumu, pasūtījums tiek veikts automātiski, un spekulanti ieņem pozīcijas uz pieaugošām vai krītošām finanšu instrumenta vērtībām.
Tūlītējā pozīcija ar plūsmas atvasinājumu ir līgums starp pircēju un pārdevēju, kurā viena valūta tiek saskaņota ar citu valūtu un tiek noteikts konkrēts darījuma datums. 2010. gadā aktuālās pozīcijas bija pietiekami populāras, lai nodrošinātu vairāk nekā vienu trešdaļu no visas FOREX tirdzniecības. Tūlītējās pozīcijas vienmēr ir iestatītas uz divām dienām pēc vienošanās noslēgšanas, izņemot dažas valūtas, piemēram, ASV dolāru un Krievijas rubli, kas tiek tirgotas jau nākamajā darba dienā.
Forwards ir vēl viens plūsmas atvasinātās pozīcijas veids. Šiem instrumentiem ir beztermiņa datumi, ko nosaka pašas tirdzniecības puses, kas var ilgt no dienām līdz gadiem. Kad datums ir iestatīts, darījums tiek pabeigts šajā datumā neatkarīgi no tā, kā starplaikā ir mainījušās valūtas vērtības.
Opciju tirdzniecības pozīcijas ir vēl viens spekulācijas veids valūtas maiņā. Opciju īpašniekiem nav pienākuma tās faktiski tirgot iepriekš noteiktajā datumā, kas ir šī termina izcelsmes vieta. Tā kā opcijas ir elastīgākas nekā citi plūsmas atvasinātie finanšu instrumenti, tie veido lielāko daļu tirdzniecības FOREX biržā un ietver daudz lielāku likviditāti naudas līdzekļu kustībai.