Loka metināšana ar plūsmas serdi (FCAW) ir automatizēts vai daļēji automatizēts loka metināšanas process, kurā tiek izmantots patērējams dobs elektrods, kas piepildīts ar plūsmu. FCAW iekārtas parasti darbojas ar pastāvīga sprieguma barošanas avotu, lai gan daži piemēri izmanto pastāvīgu strāvas padevi. Ir divi FCAW pamatveidi: viens izmanto ārēju aizsarggāzes padevi un otrs, kas balstās uz elektroda plūsmas saturu, lai nodrošinātu virsmas aizsardzību. Flux loka metināšana ir piemērota plašam metālu klāstam, un tai ir vairākas priekšrocības salīdzinājumā ar ekranēta metāla loka metināšanas procesiem. Tie ietver lielu metināšanas ātrumu, mazāku apstrādājamo detaļu iepriekšēju tīrīšanu un plašu praktisko metināšanas pozīciju klāstu.
Parastos manuālās vai ekranētās metāla loka metināšanas (SMAW) procesos loka ģenerēšanai tiek izmantoti atsevišķi elektrodi, kas pārklāti ar plūsmu. Ar plūsmas loka metināšanu tiek izmantots nepārtraukts, patērējams elektrods, kas ir dobs šķērsgriezumā un piepildīts ar plūsmu. Elektrods ir uztīts uz FCAW iekārtas cilindra vai spoles. Tā kā elektrods tiek patērēts metināšanas punktā, iekārta virza elektrodu spoli, tādējādi nodrošinot nepārtrauktu elektroda kontaktu.
FCAW iekārtas darbojas vai nu ar pastāvīgu spriegumu vai pastāvīgu strāvu. Pastāvīga sprieguma iekārtās tiek iestatīts spriegums un ar strāvu vai loka strāvas stiprumu var manipulēt atbilstoši darba prasībām; pastāvīgās strāvas mašīnām ir iestatīts strāvas stiprums ampēros. Divi galvenie loka metināšanas iekārtu veidi ar plūsmas serdi ir tie, kas izmanto ārējo aizsarggāzes padevi, un tie, kas paļaujas tikai uz elektroda plūsmas serdi, lai aizsargātu metināšanas virsmu no oksidēšanās.
Metināšanas process ar kušņu serdi ir diezgan elastīgs un piedāvā vairākus mainīgos lielumus, ar kuriem var manipulēt, lai tie atbilstu darba prasībām. Tie ietver elektroda pagarinājuma garumus un elektroda barošanas ātrumu. Var regulēt arī elektrodu leņķi un fizisko kustības ātrumu. Ja tiek izmantotas ārējās aizsarggāzes padeves, var izvēlēties arī dažādus aizsarggāzes sastāvus.
FCAW procesam ir vairākas priekšrocības salīdzinājumā ar manuālo loka metināšanu. Flux serdes metinātājus var izmantot dažādās pozīcijās, kas ir nepraktiski SMAW procesos. Metināšanas ātrums ir arī lielāks, jo nepieciešama mazāka metināšanas materiālu iepriekšēja tīrīšana. Plūsmas loka metināšanas iekārtu elektrodu konstrukcija nodrošina arī efektīvu metināšanu vējainos āra apstākļos, neizmantojot aizsarggāzi. Šajā sakarā ir jāatceras, ka gāzes, kas izdalās procesā, ja nav aizsarggāzes, var būt ārkārtīgi toksiskas, un tām ir nepieciešama piespiedu ventilācija.