Polifoniskā mūzika ir mūzika, kas ietver vairākas melodijas vai balsis, atšķirībā no homofoniskās mūzikas, ar vienu melodiju un harmoniju, kurā akordi harmonizējas ar vadošo melodiju vai balsi. Bahs, iespējams, ir viens no ievērojamākajiem polifoniskās mūzikas komponistiem, un polifoniskās kompozīcijas augstums iestājās viduslaikos un renesansē, kad šāda veida mūzika kļuva ļoti populāra. Cilvēkiem, kuri vēlas dzirdēt dažus polifonijas piemērus, meklējot “Bahs”, tiks atrasts skaņu klipu sortiments. Lielākā daļa mūsdienu mūzikas ir harmoniskas pēc būtības.
Polifonijā izpildījuma laikā vairākas balsis atšķiras, radot bagātīgu, teksturētu skaņdarbu. Polifoniskās mūzikas komponēšana ir diezgan sarežģīta, jo balsīm ir jābūt atšķirīgām, vienlaikus papildinot viena otru. Nelielas toņu variācijas var radīt skaņdarbu, kas saduras, aizraujot ausi un izklausoties ārkārtīgi nepatīkami. Polifonisko mūziku var komponēt balsij, instrumentiem vai abiem, un kompozīcijās var būt tikai divas vai vairākas melodijas. Melodijas var arī periodiski saplūst, pirms tās atkal atšķiras, lai radītu vairāk tekstūras.
Homofoniskā mūzika, iespējams, ir vecākais mūzikas veids, jo to ir visvienkāršāk komponēt un izpildīt. Lai gan liecības par polifonisko mūziku sāka parādīties tikai viduslaikos, cilvēki neapšaubāmi izpildīja polifoniskus skaņdarbus pirms šī perioda un vienkārši neizdevās izrakstīt mūziku. Droši vien Baznīca ir lielā mērā atbildīga par polifoniskās mūzikas uzplaukumu viduslaikos, pateicoties Baznīcas subsīdijām komponistiem un bagātiem cilvēkiem, kuri pasūtīja mūzikas darbus atskaņošanai baznīcās.
Cilvēkiem, kuri ir pieraduši pie harmoniskas mūzikas, polifoniskā mūzika ausij var šķist ļoti dīvaina. Skaņa ievērojami atšķiras no harmoniskās mūzikas skaņas, un labi izpildīts skaņdarbs var iegūt gandrīz svešu skaņu, kas ir diezgan ievērojama. Homofoniskā mūzika arī izklausās atšķirīgi no šiem diviem mūzikas veidiem, ar vairāk dūkojošu, regulāru raksturu. Gregora dziedājumi ir lielisks homofoniskās mūzikas piemērs.
Daļa Āzijas mūzikas demonstrē polifoniju, kas ir daļa no iemesla, kāpēc Āzijas mūzika Rietumu klausītājiem izklausās tik sveša. Āzijas mūzikā tiek izmantoti arī dažādi taustiņi un laika signāli, padarot to uzreiz atpazīstamu cilvēkiem ar zināmu muzikālo izglītību kā ne-Rietumu kultūras produktu. Dažiem rietumniekiem Āzijas mūzika sāk patikt pēc tam, kad ir pietiekami daudz klausījies, lai pierastu pie tās nepazīstamā stila. Tāpat daži austrumnieki sāk interesēties par Rietumu mūziku, kad viņi pārvar tās neparasto skanējumu.