Porfīrs ir grieķu termins, kas tulkojumā nozīmē purpursarkans. Zinātniskā nozīmē tas attiecas uz vairākiem magmatiskajiem iežiem ar iestrādātiem kristāliem, kas dažāda veida iežiem piešķir spīdīgu un mirdzošu izskatu. Romieši novērtēja dažus šī iežu veidus, īpaši brūnganu laukšpatu ar lieliem kristāliem, kas sastāv no plagioklāzes minerāliem. Tā kā šī krāsa un jebkas purpursarkans tika saistīts ar honorāru, jūs redzat daudzus mākslas un arhitektūras piemērus statuju grebumos, kolonnās un dažādās strūklakās, kas izgatavotas no brūngana laukšpata, īpaši ar plagioklāzes kristāliem.
Ne tikai Romas impērija, bet arī Bizantijas impērija tēlniecībā nozīmīgi izmantoja porfīra formas. Jūs atradīsit tās izmantošanas piemērus dažās ļoti labi zināmās vietās, piemēram, Hagia Sophia katedrālē Turcijā, kas celta Bizantijas impērijas zelta laikmetā. Mazākus porfīra gabalus var izmantot rotaslietās. Tradīcija izmantot šos skaisto magmatiskos iežus tēlniecībā turpinās arī mūsdienās, un daudzās lielajās un iespaidīgajās ēkās, īpaši pirms 19. gadsimta Eiropā, porfīrs ir izmantots dažādos veidos. Šo iežu dažādo veidu bagātīgā krāsa un mirdzums ir patīkams, ja tos lielos daudzumos izmanto grebumos, statujās vai kolonnās.
Magnētiskie ieži ir izgatavoti no magmas, kas ir atdzisusi, un var būt dažādos veidos. Porfīra gadījumā kristāli veidojas, iezim veicot divas dzesēšanas stadijas. Kā magma iezis vispirms lēnām atdziest zem zemes garozas. Šī lēnā dzesēšana izraisa lielu kristālu veidošanos. Virzoties uz augšējo garozu, iezis atdziest ātrāk vai arī tas var tikt izmests no vulkāniem, radot minerālu atdalīšanos. Ātrā atdzesēšana šī procesa otrajā pusē izraisa sīku kristālu veidošanos, kas nav redzami ar neapbruņotu aci. Rezultāts, atkarībā no magmā esošo iežu un minerālu veidiem, ir porfīrs daudzās krāsās.
Liela daļa Romas un Bizantijas impērijas purpura porfīra nāca no viena Ēģiptes karjera. Mūsdienās šo magmatisko iezi var atrast gandrīz jebkurā vietā, kur kādreiz ir bijusi spēcīga vulkāniskā darbība. Interesanti, ka vietne tika pazaudēta daudzus gadus pēc aptuveni 7. gadsimta pēc mūsu ēras, bet pēc daudzu gadu meklējumiem tika no jauna atklāta 1823. gadā. Jo īpaši imperators Napoleons vēlējās atrast sākotnējo karjera atrašanās vietu, lai novāktu tās bagātības jaunām ēkām Francijā, taču viņa meklējumi bija veltīgi.
Ģeologi apspriež porfīru, jo tas var būt nedaudz mulsinoši, jo tie var atsaukties uz dažādiem magmatisko iežu veidiem vai noteiktu iežu tekstūru. Iežus, kuriem ir skaidri redzami lieli kristāli, kas kontrastē ar daudz mazākiem kristāliem, pēc tekstūras sauc par porfirītiem. Porfīra iežu piemēri ir granīts, laukšpats un bazalts.