Demenci klasificē kā garīgo spēju sabrukumu organiskas degradācijas rezultātā, ko bieži izraisa vecums, ķīmiskā nelīdzsvarotība vai galvas trauma. Presenīlā demence ir demences sākums organiskas bojāšanās dēļ, kas nav vecuma rezultāts. Presenīlās demences gadījumā pacienta simptomi var parādīties jau 40 vai 50 gadus veciem cilvēkiem, savukārt standarta demences simptomi parasti sāk parādīties tikai pēc 65 gadu vecuma.
Visbiežākais presenīlās demences cēlonis ir agrīna Alcheimera slimība. Šī slimība uzbrūk smadzeņu priekšējai daivai un lēnām sāk sadalīt organisko smadzeņu vielu, kavējot vai atspējojot funkcijas, par kurām ir atbildīga smadzeņu priekšējā daiva. Vairumā gadījumu simptomi sāk parādīties lēni, pakāpeniski samazināsies. Tomēr slimības tempam ir tendence ātri paātrināties, tiklīdz ir sācies pilnīgs sākums, izraisot strauju funkcionālo spēju samazināšanos.
Presenīlajai demencei ir daudz novājinošu blakusparādību, kas bieži vien nopietni pasliktina ar to slimā indivīda dzīves kvalitāti. Visbiežāk sastopamā blakusparādība ir atmiņas zudums, kas saistīts gan ar notikumiem, gan cilvēkiem un vietām. Grūtības runāt un lasīt var izraisīt arī presenīlā demence, jo smadzenes lēnām zaudē spēju pareizi veidot teikumus un saprast rakstīto vārdu. Arī garastāvoklis var tikt krasi ietekmēts, un depresija ir bieži sastopama blakusparādība, kā arī sprieduma prasmju un pārvarēšanas spēju zudums. Visbeidzot, arī pamata uzdevumi, piemēram, rūpes par sevi, kļūst arvien grūtāki, un higiēnas problēmas ir bieži sastopamas parādības.
Visizplatītākais presenīlās demences ārstēšanas veids faktiski neārstē pašu slimību. Ārsti bieži izraksta dažādus antidepresantus un citas zāles, kas paredzētas smadzeņu ķīmiskās nelīdzsvarotības novēršanai. Visbiežāk lietotās zāles ir tās, kas paredzētas, lai palielinātu serotonīna ražošanu smadzenēs, kas ir smadzenēs dabiski sastopama ķīmiska viela, kas uzlabo indivīda labsajūtu un vispārējo garastāvokli. Var izmantot arī zāles, kas paredzētas uzmanības deficīta traucējumu ārstēšanai, galvenokārt, lai novērstu ietekmi uz atmiņu, ko presenīlā demence rada tās agrākajos posmos.
Vidusmēra cilvēks, kas cieš no presenīlās demences, parasti izturas ar pakāpenisku simptomu parādīšanos vidēji desmit gadu laikā. Retos gadījumos simptomi var progresēt no viegliem līdz smagiem tikai dažu gadu laikā. Pat ar receptēm, kas izstrādātas, lai mazinātu slimības agrīnos simptomus, lielākajai daļai pacientu dzīves ilgums parasti būs astoņi līdz desmit gadi, tiklīdz simptomi sāks parādīties. Tomēr kopējais diapazons var būt no trim līdz 15 gadiem.