Pretestības mērītājs ir elektroniska ierīce, ko izmanto, lai mērītu elektriskās strāvas plūsmu caur zemi no zondēm, kas ievietotas regulāri. Pretestība tiek definēta kā pretestības lielums strāvas plūsmai, tāpēc ierīce var noteikt dažādus augsnes sastāvus, pamatojoties uz rādījumiem. Šie skaitītāji tiek izmantoti augsnes apsekošanai, gruntsūdeņu atrašanās vietas noteikšanai un pat pazemes konstrukciju uzmērīšanai.
Kad elektriskā strāva iet cauri sausai augsnei, ir ļoti liela pretestība, jo augsne vai netīrumi nav labs vadītājs. Ūdens klātbūtne var ļaut elektriskajai strāvai iziet salīdzinoši brīvi, un pretestības mērītājs rādīs daudz zemākas vērtības. Tāpēc vairākas zondes var sniegt vizuālu priekšstatu par augsnes sastāvu, sagatavojot grafikus no atkārtotiem mērījumiem.
Četras zondes var novietot taisnā līnijā, pievadot strāvu pie divām ārējām zondēm un mērot pie iekšējām. To sauc par Venera metodi, ko izgudroja Dr. Frenks Veners no ASV Standartu biroja, un tā ir izplatīta pretestības mērīšanas metode. Zondēm vai stieņiem jābūt vienādam attālumam starp tiem, kas trīs līdz četras reizes pārsniedz to garumu. Pretestības mērītājs ir paredzēts, lai izmērītu plašākus strāvas un pretestības diapazonus nekā standarta elektriskais multimetrs.
Papildus ūdens satura noteikšanai elektriskie mērījumi mēra arī sāļus, kas veicina koroziju. Pretestības mērītāju bieži izmanto, lai izmērītu augsnes apstākļus ieraktu cauruļvadu un citu metāla konstrukciju tuvumā. Aizsargstieņus, ko sauc par anodiem, var novietot regulāri, lai samazinātu koroziju. Anodi korozējas pirms konstrukcijas, un visas klaiņojošās elektriskās strāvas tiek novirzītas caur anodiem uz zemi.
Vēl viens augsnes pretestības mērīšanas pielietojums ir elektrisko zemējuma iekārtu efektivitātes noteikšana. Elektriskās apakšstacijās, pārvades torņos un ēkās var būt vai nu elektriskie, vai zibensaizsardzības zemējuma stieņi. Pretestības izpēte palīdzēs noteikt labākās vietas zemējuma aprīkojumam un uzstādīto sistēmu efektivitāti. Izmaiņas pretestībā laika gaitā var parādīt, kad ir nepieciešams zemējuma sistēmu remonts korozijas vai bojājumu dēļ.
Ar pretestības mērītāju var noteikt pazemes konstrukciju vai artefaktu atrašanās vietu. Augsnes elektriskā pretestība mainās, ieviešot atklātas vietas, piemēram, apbedītas telpas vai kapus. Elektriskās pretestības apsekojumu sagatavo, ievietojot zondes regulāros modeļos. Skaitītāju rādījumu atšķirības parādīs objektu klātbūtni pazemē, kas atšķiras no vienkāršas augsnes.