Pretestības termometrs, kas pazīstams arī kā pretestības termometrs (RTD), ir īpaši metāliem paredzēts termometrs, kas izspiež elektrību caur metālu un nosaka tā temperatūru, pamatojoties uz pretestību. Tā ķīmiskā inerce un citi faktori nozīmē, ka platīns ir visizplatītākais metāls, ko izmanto pretestības termometrā. Ir dažādi RTD veidi, galvenokārt spriežot pēc tā, cik vadu ir iekļauts ierīcē; vairāk vadu nozīmē labāku precizitāti. Lai gan tā ir uzticama ierīce, RTD netiek izmantota temperatūrā virs 1,112 ° Fārenheita (600 ° C) vai zemāka par -518 ° F (-270 ° C) sarežģījumu dēļ.
Rūpniecības darbinieki nosaka metāla temperatūru pēc tā pretestības, izmantojot pretestības termometru. Kad metāls uzsilst, tā pretestība palielinās; ja RTD saskaras ar lielāku pretestību, tad metāls ir ļoti karsts. Korelējot šos divus faktorus, RTD var sasniegt precīzu temperatūru. To veic, izspiežot elektrisko strāvu caur metālu un vienlaikus nolasot metālā esošo strāvu.
Lai gan pretestības termometrā kā serdi var izmantot vairākus metālus, visizplatītākais ir platīns. Viens no iemesliem ir tas, ka platīns ir ķīmiski inerts, tāpēc tas nereaģēs ar tuvumā esošām ķīmiskām vielām. Vēl viens svarīgāks iemesls ir tas, ka platīns ir izturīgs pret augstu karstumu un saglabāsies stabils skarbos apstākļos. Tas padara platīna serdi īpaši piemērotu šim nolūkam.
Pretestības termometra iekšējais kodols var nemainīties atkarībā no vienības, bet vadu konfigurācija bieži atšķiras. RTD ir divu, trīs un četru vadu dizainā, un katrs ir precīzāks nekā iepriekšējais. Vadi ir izgatavoti no vara un tiem ir sava pretestība. Mazāk vadu nozīmē, ka RTD nav tik spējīgs izturēt pretestību, nemazinot temperatūras precizitāti, savukārt vairāk vadu nodrošina RTD labāku pretestību, tāpēc tas var labāk novērtēt metāla temperatūru. Divu vadu versijas ir vislabākās aptuvenām temperatūrām un ir daudz lētākas; trīs un četru vadu versijas ir vislabākās precīzai temperatūrai, taču tās ir dārgākas.
Pretestības termometrs tiek uzskatīts par uzticamu un daudzpusīgu, taču tam ir ierobežojumi. Temperatūrā, kas pārsniedz 1,112 °F (600 °C), kļūst grūti nodrošināt, lai RTD metāla apvalks nepiesārņotu platīna serdi. Piesārņojums nozīmē, ka mērījumi kļūs neprecīzi, padarot RTD bezjēdzīgu. Ļoti zemās temperatūrās, piemēram, -518°F (-270°C), kļūst neiespējami spriest par temperatūru, pamatojoties uz pretestību, jo pretestību rada piemaisījumi, nevis pats metāls.