Pretretrovīrusu zāles ir zāles, kas paredzētas retrovīrusu apkarošanai. Šie unikālie vīrusi medicīnas speciālistiem rada īpašas problēmas, un efektīvu zāļu atrašana to ārstēšanai ir bijis grūts uzdevums. Slavenākie retrovīrusi ir cilvēka imūndeficīta vīruss (HIV) un iegūtais imūndeficīta sindroms (AIDS). Šos vīrusus ir ļoti grūti ārstēt to pielāgošanās spējas un mānīgās dabas dēļ.
Retrovīrusu ieskauj RNS, un tas izmanto enzīmu, ko sauc par reverso transkriptāzi, lai pārvērstu RNS DNS. Šī pārveidotā DNS saplūst ar šūnu, ko aizņem vīruss, inficējot šūnu un nodrošinot, ka kaitīgā DNS izplatīsies, kad šūna dalās. Šī gudrā uzbrukuma metode apgrūtina vīrusa pārvietošanu, kad tas ir nostiprinājies, un tas izraisa daudz simptomu, jo šie vīrusi uzbrūk tieši imūnsistēmai, nevis ķermenim.
Lai veiksmīgi apkarotu retrovīrusus, pretretrovīrusu zālēm ir jāuzbrūk mehānismiem, kas ļauj tiem vairoties un pārņemt. Ir vairākas dažādas pretretrovīrusu klases, un tās visas koncentrējas uz dažādiem vīrusa dublēšanās posmiem. Tā kā vīrusiem ir tendence ļoti ātri mutēt, daudzi pacienti ir spiesti lietot unikālu medikamentu kokteili, kas novērš viņu specifisko infekciju. Ja tiek lietota zāļu kombinācija, to sauc par ļoti aktīvu pretretrovīrusu terapiju (HAART).
Lai gan pretretrovīrusu zāles var kavēt replikāciju un apturēt slimības progresu, tās nevar pilnībā izārstēt. Tas var būt apgrūtinoši pacientiem, jo viņiem, iespējams, būs jālieto HAART visu mūžu, lai nodrošinātu, ka slimība tiek novērsta. Tas var būt sarežģīts arī ārstiem, jo viņiem var būt nepieciešams veikt smalkas devas un medikamentu korekcijas, lai saglabātu pretretrovīrusu zāļu efektivitāti. Režīma neievērošana var izraisīt paaugstinātu zāļu rezistenci, kas ir kaitīga visiem cilvēkiem, kā arī pacientam.
Papildus tam, ka narkotikām ir vajadzīgas saistības mūža garumā, tām ir arī augsta cena tiešā un pārnestā nozīmē. Pateicoties lielajam pieprasījumam pēc antiretrovīrusu zālēm attīstītajās valstīs, daudzi farmācijas uzņēmumi ir izstrādājuši plašu zāļu klāstu, kas visi ir ļoti dārgi. Mēģinājumi padarīt lētākas terapijas pieejamas jaunattīstības valstīs ir saskārušies ar ievērojamu pretestību. Medikamentiem ir arī spēcīgas blakusparādības, no kurām dažas var kļūt tik smagas, ka pacientam rodas jautājums, vai viņam vai viņai varētu būt labāk ar aktīvu infekciju.
Ja tiek parakstītas pretretrovīrusu zāles, tas palīdz izvēlēties veselības aprūpes sniedzēju un pieturēties pie viņa. Katram ārstam ir nedaudz atšķirīga pieeja retrovīrusu infekcijām, kas ietver pacienta unikālo veselības vēsturi un pieredzi ar pretretrovīrusu līdzekļiem. Visu šo medicīnisko ierakstu glabāšana vienā vietā nodrošina augstu pacienta aprūpes kvalitāti.