Prettirdzniecība ir darījums starp divām vienībām, kas ietver produktu apmaiņu, nevis cietās valūtas izmantošanu maksājuma veikšanai. Privātpersonas, uzņēmumi un pat valdības var izmantot šāda veida tirdzniecību. Prettirdzniecība, ko bieži dēvē par maiņas darījumu vai ieskaitu, ļauj nodrošināt vēlamās preces vai pakalpojumus, pat ja nav pieejama skaidra nauda, lai samaksātu par šiem produktiem.
Prettirdzniecības process ir ļoti vienkāršs. Pircējs vēršas pie pārdevēja ar plānu iegādāties konkrētu preci, ko pārdevējs piedāvā. Tā vietā, lai piedāvātu naudu par preci, pircējs piedāvā apmainīt ar pārdevēju kaut ko līdzīgu. Ja pārdevējs piekrīt, ka abām precēm ir salīdzināma vērtība, un pārdevējs ir ieinteresēts iegādāties pircēja piedāvāto preci, abi vienojas par abu preču īpašumtiesību apmaiņu. Atkarībā no iesaistīto produktu veida var būt nepieciešama oficiāla īpašumtiesību nodošana vai vienkārši preču fiziska valdījuma nodošana otrai pusei.
Līdztekus tiešajam maiņas darījumam, prettirdzniecība var izpausties arī tā sauktā pretpirkuma veidā. Dažkārt šī pieeja tiek izmantota kā līdzeklis tirdzniecības veicināšanai starp divām valstīm, un tā liek vienai valstij iegādāties preces no citas valsts. Apmaiņā pārdevēja valsts apņemas iegādāties konkrētas preces no pircēja valsts, parasti ar laika periodu, kas ir iekļauts darījuma līguma noteikumos un nosacījumos.
Prettirdzniecības izmantošana ir arī lielisks veids, kā palielināt mājsaimniecības budžetu. Šajā lietojumprogrammā stratēģija bieži tiek saukta par mijmaiņas tikšanos. Noteiktā dienā un laikā cilvēki pulcējas noteiktā vietā ar jebkādām precēm, kuras viņi vēlētos apmainīt pret citām precēm. Visas dienas garumā dalībnieki veic darījumus savā starpā, atbrīvojoties no tiem, kas viņiem vairs nav nepieciešami, un nodrošinot sev vajadzīgās lietas. Šī pieeja ļauj ikvienam izvairīties no jaunu produktu iegādes izdevumiem, vienlaikus atbrīvojot māju no priekšmetiem, kas sākotnējam īpašniekam vairs nav noderīgi.
Lai prettirdzniecība darbotos, abām tirdzniecības pusēm ir jābūt zināmam priekšstatam par apmaiņas ietvaros piedāvāto produktu tirgus vērtību. Dažkārt šīs zināšanas par tirgus vērtību papildina tirdzniecībai piedāvāto preču vēlamība. Piemēram, lai gan dimanta gredzenam un kažokam var būt salīdzināma vērtība, lai darījums varētu notikt, gredzena īpašniekam ir jāvēlas iegūt mēteli.