Kas ir Privātuma likums?

Cilvēki bieži vien kopā apspriež Privātuma likumu un Informācijas brīvības likumu, jo abi šie akti attiecas uz valdības pārredzamību un sniedz iespēju atsevišķiem pilsoņiem. Tomēr Privātuma likums ir vairāk vērsts uz personu privātuma aizsardzību, savukārt Informācijas brīvības likums ir izstrādāts, lai padarītu valdības rīcībā esošo informāciju pieejamāku sabiedrībai, ja vien brīva piekļuve neapdraud valsts drošību.

Saskaņā ar Privātuma likumu valsts aģentūrām ir jābūt uzskaites sistēmām, un tām ir jākontrolē un jāaizsargā šie ieraksti. Informācijas apmaiņa starp aģentūrām nevar notikt, izņemot īpašus apstākļus vai ar personas apstiprinājumu, uz kuru attiecas ieraksti. Ja ierakstu sistēmā ir iekļautas lietas, ko var izmantot personu identificēšanai, piemēram, vārdi, sociālās apdrošināšanas numuri un citi identifikatori, šīm personām ir tiesības pieprasīt savu ierakstu kopijas.

Cilvēki var iesniegt Privātuma likuma pieprasījumu, lai redzētu valsts aģentūru rīcībā esošos ierakstus, un viņi var arī labot kļūdas, ja tās atklāj. Valsts aģentūras neizpaudīs informāciju, kas tiek uzskatīta par potenciālu drošības risku, kā arī neizpaudīs informāciju, ja netiks izmantoti personas identifikatori. Piemēram, valsts aģentūrai, kas veic uzskaiti par organizācijām, nebūtu jāizsniedz informācija par šīm organizācijām šo organizāciju dalībniekiem, ja vien faila indeksēšanai un orientēšanai aģentūras kartotēkā nav izmantots kaut kas līdzīgs vārdu sarakstam.

Privātuma likums arī aizsargā pilsoņus no viņu informācijas izpaušanas personām, kuras nav pilnvarotas. Piemēram, cilvēki nevar iesniegt Privātuma likuma pieprasījumus personām, kas nav viņi paši, un Privātuma likumu var izmantot arī, lai ierobežotu informācijas brīvības likuma pieprasījumus, pamatojoties uz to, ka noteiktu pieprasījumu izpilde varētu apdraudēt personas privātumu. Likums arī neattiecas uz materiāliem, kas tiek uzskatīti par vēsturiskiem vai arhīviem; piemēram, iegūt informāciju par kādu, kas dzīvoja iepriekšējā gadsimtā, ir samērā viegli, jo šī informācija pēc būtības tiek uzskatīta par arhīvu.