Problēmaizdevums ir aizdevums, kas vairs neatgriež pamatsummu un procentu maksājumus, padarot to par “problēmu” finanšu iestādei tādā nozīmē, ka tā vairs neiekasē naudu par aizdevumu. Bankas cenšas samazināt problemātisko kredītu krājumus, jo tie var izraisīt naudas plūsmas problēmas un citus jautājumus, tostarp iespējamu bankas slēgšanu, ja banka vairs nespēs sabalansēt savu kredītportfeli. Problēmu aizdevumiem, kas pazīstami arī kā ienākumus nenesoši aktīvi, bankai ir jārīkojas, lai iekasētu aizdevuma atlikumu.
Parasti jebkurš komerciālais kredīts, kura maksājumu kavējums pārsniedz 90 dienas, tiek uzskatīts par problemātisku aizdevumu, savukārt patēriņa kredīti tiek apzīmēti kā problēma, ja to kavējums ir vairāk nekā 180 dienas. Tiklīdz aizņēmējs sāk kavēties ar maksājumiem, finanšu iestāde nosūtīs paziņojumus, brīdinot aizņēmēju un pieprasot, lai aizņēmējs veiktu darbības, lai saņemtu kredītu, pretējā gadījumā viņam draud juridiskas sekas. Ja aizņēmējs nereaģē, banka var veikt tādas darbības kā aktīvu arests, lai tos pārdotu un atgūtu aizdevuma atlikumu.
Bankas vēlas saglabāt savu problemātisko kredītu attiecību pēc iespējas zemāku, jo šādu kredītu iekasēšanai ir nepieciešams vairāk darba, un tie pakļauj banku riskam. Kad cilvēki un uzņēmumi piesakās aizdevumiem, banka tos rūpīgi pārbauda, lai novērtētu viņu spēju atmaksāt. Banka nosaka maksimālos aizdevuma griestus, pamatojoties uz norādītajiem ienākumiem un prognozētajiem finansiālajiem nosacījumiem, aizdevuma maksājumā ņemot vērā gan procentus, gan pamatsummu, un vairāk par šo kredīta ņēmējam tā neaizdos.
Spēcīgā tirgū bankas mēdz būt brīvākas ar kredītiem, savukārt vājā tirgū bankas var vilcināties izsniegt aizdevumus un tām var būt stingras aizdevuma prasības. Tirgiem vājinoties, nav nekas neparasts, ka problemātisko aizdevumu krājumi palielinās, jo cilvēkiem ir grūtības veikt maksājumus. Augstas atsavināšanas, atsavināšanas un citu juridisku darbību likmes var ietekmēt bankas peļņu.
Ja aizņēmēji vēlas vienoties par problemātisku aizdevumu, lai saņemtu kredīta strāvu, bankas pārstāvis var tikties ar viņiem, lai apspriestu neatmaksāto atlikumu un iespējas. Var būt iespējams saņemt naudu ar lielu maksājumu vai papildu maksājumiem vairāku mēnešu laikā. Dažkārt finanšu iestādes ir gatavas norakstīt atlikumus vai mainīt procentus, lai atvieglotu kredīta atmaksu.