Termins proboscis attiecas uz dzīvnieka, mugurkaulnieka vai bezmugurkaulnieka degunu, kas ir garš un iegarens. Vārds ir latīņu valodā, un tā izcelsme ir divu grieķu vārdu kombinācija: pro un bosko. Pirmais nozīmē “pirms” vai “uz priekšu”, bet otrais nozīmē “barot” vai “barot”.
Bezmugurkaulniekiem proboscis vislabāk raksturo kā cauruļveida konstrukcijas barošanas un sūkšanas orgānu. Piemēram, spārna muša izmanto savu probosci, lai iegūtu ziedu nektāru. Citi bezmugurkaulnieki ar šo orgānu ir tauriņi, kodes, lentveida tārpi, gliemeži un gliemeži.
Runājot par mugurkaulniekiem, proboscis visbiežāk tiek saistīts ar ziloņa stumbru, kas patiesībā ir šī zīdītāja deguna un augšlūpas kombinācija. Šis specializētais piedēklis ir ne tikai ožas, bet arī neticami daudzpusīgs, un to var izmantot dažādiem uzdevumiem, tostarp ūdens sūkšanai dzeršanai un vannošanai, zāles savākšanai, koku izraušanai un mijiedarbībai ar citiem ziloņiem.
Vēl viens spilgts mugurkaulnieka ar proboscis piemērs ir zīdītājs, kura nosaukumā faktiski ir ietverts vārds: pērtiķis. Tas ir pazīstams arī ar zinātnisko nosaukumu Nasalis larvatus un alternatīvi saukts par pērtiķi ar garu degunu. Pērtiķa deguns kalpo kā pastiprinātājs tā brīdinājuma zvaniem briesmu laikā. Ir arī teorija, ka sugas tēviņi izmanto savu degunu, lai piesaistītu potenciālos partnerus. Šāda veida primātu proboscis var būt pat 7 collas (17.8 centimetri).
Ir arī citi mugurkaulnieki, kuriem ir proboscis. Tapīram, cūkai līdzīgam zālēdājam, kura dzimtene ir Centrālamerika un Dienvidamerika, kā arī Dienvidaustrumāfrika, ir purns, ko tas izmanto satveršanai vai turēšanai. Tiek uzskatīts, ka Mirounga ģintī piederošā ziloņu tēviņa purns atgādina ziloņa purnu, un tas spēj radīt neticami skaļu rūkojošu skaņu. Citi piemēri ir aardvark, Āfrikas izcelsmes dzīvnieks, kas dzīvo naktī; numbats, jūras dzīvnieks no Rietumaustrālijas; ziloņa skrūve, mazs Āfrikas kukaiņēdājs; un Hispaniolan Solenodon, vēl viens nakts urbšanas dzīvnieks, kura dzimtene ir Haiti un Dominikānas Republika kopīgā sala.
Lai gan termins proboscis parasti netiek attiecināts uz cilvēkiem, tas tiek izmantots kā neformāls noteiktu fizisko anomāliju apzīmējums. Piemēram, garu, iegarenu degunu cilvēkam var saukt par proboscis. Šo terminu var lietot arī tad, ja neparasti lielu deguna orgānu pavada lielas acis.