Produktu cauruļvads ir produktu un pakalpojumu sortiments dažādās attīstības stadijās. Jebkurā laikā uzņēmumam parasti ir daudz preču. Daži no tiem nonāks līdz pat ražošanai un sāks gūt ienākumus uzņēmumam. Citi neizrādīsies auglīgi, un uzņēmums var no tiem atteikties. Šis termins ir īpaši izplatīts farmācijas nozarē, kur produkti var pavadīt desmit gadus vai ilgāk.
Viens produkta cauruļvada gals ir gatavais rezultāts. Otrā galā ir prāta vētra, kas noved pie jauna produkta. Dažkārt uzņēmuma darbinieki var satikties, lai apspriestu jaunu izgudrojumu, savukārt citos gadījumos viņi var iesaistīties atklāšanas aktivitātēs ar mērķi atrast potenciāli jaunus savienojumus, kā tas redzams ķīmiskajā un farmācijas nozarē. Šajā gadījumā atklāšanu var veikt nevis ar konkrētu mērķi, bet gan lai uzzinātu vairāk par savienojumu, lai noskaidrotu, vai tam ir komerciāls pielietojums.
Izstrādes procesam turpinoties, produkts pārvietojas pa cauruļvadu. Personāls piedalās daudzos dažādos attīstības posmos, tostarp dažādu produktu versiju izveidē un analīzē, lai noskaidrotu, vai produkts ir ilgtspējīgs vai atbilst uzņēmuma izvirzītajai misijai. Farmācijas uzņēmums varētu atrast vērtīgu jaunu savienojumu un izspiest to cauri cauruļvadam, lai konstatētu, ka ražošanas izmaksas ir pārmērīgi augstas un, piemēram, savienojums kalpotu tikai nelielam pacientu skaitam. Uzņēmums varētu nolemt pārtraukt attīstību, jo tas nebūtu ilgtspējīgs produktu klāsta papildinājums.
Pārbaude ir arī svarīga produktu plūsmas daļa. Uzņēmums sāk ar nelielu testētāju grupu un laika gaitā pakāpeniski paplašinās līdz lielākām un lielākām grupām. Tas ļauj tai pārbaudīt produktu un tirgu; tas var atklāt, ka daži testētāji reaģē labāk nekā citi, un var izmantot šo informāciju, lai pielāgotu, piemēram, mārketinga kampaņu. Testēšana var arī atklāt, ka produkts nav pārdodams, kas ir izplatīta problēma farmācijas attīstībā.
Uzņēmumiem ir nepieciešams milzīgs ienākumu apjoms, lai produktu cauruļvads būtu atvērts. Investīcijas produktu attīstībā var būt ievērojamas, it īpaši, ja ņem vērā, ka ne visi izstrādes stadijā esošie produkti nonāks atklātā tirgū. Katram produktam, kuram izdodas orientēties produktu cauruļvadā, ir jābūt rentablam, lai tas savukārt varētu atbalstīt citus izstrādes procesā esošus produktus.
SmartAsset.