Protonu sūkņa inhibitorus (PPI) var saukt arī par antacīdiem, lai gan tie ir īpašs antacīdu veids, kas palīdz bloķēt kuņģa šūnas no skābes veidošanās ūdeņraža jonu veidā. Ne visi antacīdi ir vienādi, un PSI bieži salīdzina ar cita veida skābes reducētājiem, ko sauc par H2 blokatoru. H2 blokatori traucē citu mehānismu un samazina histamīna reakciju, kas dod signālu kuņģim ražot vairāk skābes. H2 blokatori parasti ir efektīvāki īslaicīgi un īsāki, taču tie jālieto biežāk. Turpretim PSI mēdz darboties efektīvāk ilgāku laika periodu, taču tie var būt jālieto vairākas dienas, pirms tie sāk darboties labi.
Gastroezofageālās refluksa slimības (GERD) ārstēšanai var izmantot H2 blokatoru vai PSI, taču PSI ir ieteicami tādiem stāvokļiem kā barības vada skābes bojājumi vai čūlas. Vēl viena norāde uz protonu sūkņa inhibitoru lietošanu ir tad, ja cilvēkam ir Zolindžera-Elisona sindroms. Tas izraisa skābes pārprodukciju no audzēja veidošanās.
Ir pieejami vairāki protonu sūkņa inhibitori, un vairākiem no tiem ir nepieciešama ārsta recepte. Medikamentu omeprazolu, kas pazīstams ar zīmolu Prilosec®, var iegādāties bez receptes daudzos reģionos. Citi PSI ir lansoprazols (Prevacid®), pantoprazols (Protonix®), dekslansoprazols (Kapidex®), raberprazols (Aciphex®) un esomeprazols (Nexium®). Dažas no šīm zālēm ir ļoti reklamētas un patērētājiem ļoti pazīstamas.
Pazīstamība nenozīmē pārākumu, un lielākā daļa šīs klases narkotiku tiek uzskatītas par vienlīdz iedarbīgām. Var būt iemesli, kāpēc ārsti izvēlas izrakstīt vienu no protonu sūkņa inhibitoriem, nevis citus. Šādi iemesli varētu ietvert pacienta slimības vēsturi un dažādas lietotās zāles vai esošos stāvokļus, kas varētu padarīt konkrētas zāles par labāku izvēli. Piemēram, kāds, kurš regulāri lieto Valium® vai varfarīnu, var izvairīties no Prilosec®, jo tas paaugstina šo zāļu līmeni asinīs. Alternatīvi, Valium® vai varfarīna devu var mainīt, lai pielāgotos arī šiem Prilosec® lietošanai.
Tā kā katrs no protonu sūkņa inhibitoriem ir nedaudz atšķirīgs, sagaidāmās blakusparādības ir grūti apspriest. Kopumā cilvēkiem, kuri lieto PSI, var būt neliela vai liela slimība, piemēram, caureja, aizcietējums vai citi kuņģa darbības traucējumi, piemēram, slikta dūša. Vēl viena izplatīta PSI blakusparādība ir galvassāpes. Daudzi cilvēki neziņo par blakusparādībām, ko rada PSI lietošana, vai arī viņi konstatē, ka agrīnas blakusparādības izzūd, turpinot lietot.
Daudzas reizes ārsti plāno cilvēkiem lietot PSI ilgstoši, lai risinātu pašreizējos apstākļus. Vēl viena šo zāļu priekšrocība salīdzinājumā ar H2 inhibitoriem hronisku problēmu ārstēšanā ir tā, ka tās bieži var lietot vienu reizi dienā, nevis divas reizes dienā vai vairāk. Tomēr tie patiešām nav paredzēti, lai ārstētu neregulārus grēmas, un tie efektīvi neapturēs aktīvu grēmas gadījumu. Tā vietā būtu ieteicams lietot H2 inhibitoru vai citu antacīdu. Ja grēmas ir biežas un hroniskas, cilvēki varētu apsvērt iespēju apspriest protonu sūkņa inhibitoru iespējamos ieguvumus ar saviem ārstiem.