Pūtēju orķestri ir muzikāli ansambļi, kas sastāv gandrīz tikai, ja ne pilnībā, no pūtēju saimes instrumentiem. Šāda veida grupas ir daži no daudzpusīgākajiem ansambļiem, jo pūtēju orķestri var izpildīt visu, sākot no orķestra aranžējumiem līdz popmūzikas melodijas. Tie var darboties telpās vai ārpus telpām un nodrošināt bagātīgu, siltu, bet spēcīgu skaņu.
Pūtēju orķestri parasti sastāv no instrumentiem, kuru diapazons ir no soprāna līdz basam. Tajos ietilpst trompetes, kornetes un flīgelhorni, tromboni un tubas. Dažās pūtēju orķestros atkarībā no izpildītās mūzikas konteksta un stila ir arī franču mežragu, bartionu, eifoniju un suzafonu koncertu vai maršu versijas.
Pūtēju orķestra definīcija nozīmē, ka saksofons ir vienīgais koka pūšaminstruments, kas tehniski iederas šāda veida ansambļos. Tomēr dažas grupas, kurās galvenokārt ir pūtēju orķestri, joprojām sevi dēvē par pūtēju orķestriem, ja grupā ir daži klarnetisti vai flautisti. Tas bieži ir saistīts ar noteiktiem reģioniem. Piemēram, Ņūorleānas pūtēju orķestros regulāri ir vismaz viens klarnetists, jo tas ir cieši saistīts ar diksilendu un džeza darbiem.
Sitaminstrumentu spēlētāji, lai gan viņi nespēlē pūšaminstrumentus, arī ir standarta pūtēju orķestrī. Šie atskaņotāji palīdz citiem ansambļa dalībniekiem saglabāt pamata laiku, taču viņi pievieno arī savas krāsas un skaņas, nodrošinot efektus un akcentus, ko pūtēju spēlētāji vieni paši nevarētu sasniegt. Vairumā darbu sitaminstrumentu spēlētāji uzstājas ar tādiem instrumentiem kā šķīvji, slazds un basa bungas, taču viņi var spēlēt arī tādus instrumentus kā zvani, trīsstūris, timpāni un marimba. Tipiskā pūtēju orķestrī ir viens līdz trīs sitaminstrumentu dalībnieki.
To, vai grupa ir īsts pūtēju orķestris, nosaka grupā iekļauto instrumentu veids, nevis mūziķu skaits. Tādējādi pūtēju orķestri var būt nelieli ansambļi, piemēram, pūtēju kvinteti. Tie var būt arī masīvi ansambļi ar 100 vai vairāk spēlētājiem. Šīs lielākās grupas parasti ir soļojoši pūtēju orķestri, kas uzstājas tādos pasākumos kā svētku parādes un sporta pasākumi, taču daži lieli pūtēju orķestri uzstājas arī kā daļu no nozīmīgiem koncertiem vai kongresiem. Daudzi pūtēju orķestri sacenšas vietējā, valsts, valsts vai pat starptautiskā līmenī, izmantojot dažādas organizācijas, piemēram, Ziemeļamerikas pūtēju orķestru asociāciju.
The brass band has a long history that extends back to the early 19th century. Brass bands of various composition first were founded by employers in Europe who wanted to give their employees a leisure activity to do. Later, politicians adopted the use of brass band to enliven political campaigns. As the bands grew in popularity, so too did the competition circuit and the number of pieces composed for these groups.
Ziemeļamerikā pūtēju orķestris nodrošināja tādus pašus mērķus kā Eiropā. Tomēr tie nebija tik veiksmīgi Ziemeļamerikā kā daži citi ansambļu veidi. Konkrēti, pūtēju orķestri aizēnoja koncertu un gājienu orķestri. Pestīšanas armijai bija izšķiroša loma pūtēju orķestru tradīciju uzturēšanā Amerikas Savienotajās Valstīs.