QT intervāls ir noteiktu sirds darbības aspektu elektrisks mērījums. Tas ir redzams elektrokardiogrammā vai EKG, un tas ir procesa, ko sauc par repolarizāciju, mērījums. Repolarizācijā sirdij ir viena kontrakcija, pēc kuras sirds kambari saņem jaunas asinis. Viss process, mērot ar EKG, ir QT intervāls. Šis intervāls ir ārkārtīgi svarīgs, jo stāvoklis, kad repolarizācija aizņem daudz ilgāku laiku nekā vidēji, ko sauc par garo QT sindromu, var izraisīt bīstami straujas aritmijas; tas ir saistīts ar pēkšņu nāvi, īpaši pusaudžu un jaunu pieaugušo sportistu vidū. Ir svarīgi ņemt vērā pat nedaudz garāku intervālu, kas neatspoguļo sindromu, jo tas var būt kontrindicēts noteiktu zāļu lietošanai, kas var pagarināt intervālu.
Tie, kas cenšas izprast QT intervālu, var maldīgi domāt, ka repolarizāciju galvenokārt ietekmē sirds veidošanās. Tas tā nav. Intervāls ir saistīts ar elektriskiem signāliem sirds kambaros. Šīs ir divas sirds apakšējās kameras, un tām var būt ideāla forma un forma, taču tām joprojām ir kļūdas informācijas elektriskajā pārraidē uz sirdi. Ja ir kļūdas, repolarizācijas laiks var būt garāks par vidējo. Daži cilvēki piedzimst ar noslieci uz garu QT sindromu, bet citi to var iegūt vēlākā dzīvē.
Medicīniskie pētījumi ir identificējuši daudzas zāles, kas dažiem indivīdiem var mainīt QT intervālu. Izmaiņas var radīt nedaudz ilgāku repolarizāciju vai izraisīt garu QT sindromu. Lai gan šis nav pilnīgs saraksts, daži medikamenti, kas var pagarināt QT intervālu, ir albuterols, Adderall®, Lexapro®, Geodon®, Benadryl®, Paxil®, Prozac®, Celexa®, flukonazols, ketokonazols un Mexitil®. Apskatot šo sarakstu, ir viegli redzēt, ka šīs zāles ārstē dažādas slimības. Tos lieto uzmanības deficīta traucējumu, alerģiju, depresijas, sēnīšu infekciju, bakteriālu infekciju un sirds ritma traucējumu ārstēšanai. Lielākā daļa no šīm šeit uzskaitītajām zālēm un citas, kas nav minētas, ir antidepresanti vai citas uzvedības zāles.
Ir svarīgi atzīmēt, ka šīs zāles ne vienmēr radīs garu QT sindromu vai pat pagarinās QT intervālu. Tiem, kuriem ir garš QT sindroms, var būt jāizvairās no šīm zālēm, lai tās nepasliktinātu viņu stāvokli. Lielākā daļa cilvēku šīs zāles var lietot droši, lai gan dažiem medikamentiem, piemēram, Geodon®, pirms lietošanas ir nepieciešama EKG, un pat neliels QT intervāla pagarinājums varētu kontrindicētu to lietošanu.
Medicīnas profesionāļiem EKG ir grūti saprast, taču, zinot nedaudz par QT intervālu, tas ir saprātīgi. Tas noteikti ir kaut kas, ko cilvēki var jautāt saviem ārstiem, kad viņi saņem EKG. Tā kā ir tik daudz izplatītu zāļu, kas var pagarināt repolarizāciju, var būt prātīgi jautāt ārstiem, vai EKG QT intervāls ir normas robežās.