Rakstāmmašīna ir ierīce, kas drukā burtus pa vienam uz datu nesēja, piemēram, papīra, kad lietotājs nospiež tastatūras taustiņus. Pirms tekstapstrādes programmu un datoru parādīšanās rakstāmmašīna bija vienīgais veids, kā cilvēki varēja efektīvi un ātri izveidot drukātu tekstu, un rakstāmmašīnas dažos birojos joprojām tiek izmantotas arī mūsdienās. Dažos muzejos var redzēt daudzus lieliskus antīko rakstāmmašīnu piemērus, kā arī tādus jauninājumu piemērus kā rakstāmmašīnas un elektriskās rakstāmmašīnas.
Agrākās rakstāmmašīnas versijas sāka parādīties ap 1700. gadiem, taču rakstāmmašīnas izstrāde pilnībā uzplauka 1800. gados, un, lai gan dizains tika nedaudz pilnveidots 1900. gados, tas būtībā palika nemainīgs. Rakstāmmašīnai ir vairākas galvenās daļas: tastatūra, mašīnrakstīšanas sviras, tintes lente un plāksne, kas visas ir ietvertas korpusā, kas aizsargā rakstāmmašīnas iekšpusi.
Plāksne ir rakstāmmašīnas daļa, kurā atrodas papīrs. Lielākā daļa nospiedēju ir rullīši, kas ar katru rindiņu virza papīru uz priekšu, lai mašīnrakstītājs varētu koncentrēties uz rakstīšanu. Lai lietotu rakstāmmašīnu, mašīnrakstītāja nospiež taustiņu, kas aktivizē sviru, kas pievienota attiecīgajam burtam, ciparam vai simbolam. Kad svira tiek virzīta uz priekšu, tā atsitas pret lenti, kas ir piesūcināta ar tinti, un pēc tam pret papīru, atstājot aiz sevis vēlamā simbola iespaidu.
Agrīnie mašīnrakstītāji bieži cīnījās ar iestrēgumiem, īpaši, ja viņi drukāja ātri, jo sviras nevarēja pietiekami ātri atgriezties atpūtas pozīcijās. Rezultātā rakstāmmašīnu uzņēmumi izstrādāja tastatūras izkārtojumus, kas bija apzināti izstrādāti, lai palēninātu mašīnrakstītāju darbu; QWERTY tastatūra darbojas līdz mūsdienām, neskatoties uz daudz efektīvākiem tastatūras izkārtojumiem, ko var izmantot ar tekstapstrādes programmām.
Viens no pirmajiem lielākajiem jauninājumiem rakstāmmašīnā bija mašīnlodes izstrāde, kas visus burtus uzstādīja uz sfēras, novēršot iestrēgumus. Otra ērtā bumbiņu īpašība ir tā, ka tās ir noņemamas, ļaujot cilvēkiem pārslēgties uz dažādiem alfabētiem un burtiem ar īpašām rakstzīmēm. Vēlāk rakstāmmašīnas signālu sūtīšanai izmantoja elektriskus impulsus, nevis izveidoja mehānisku savienojumu, un galu galā tika izveidotas atmiņas rakstāmmašīnas, kurās mašīnrakstītāji varēja ievadīt noteiktu skaitu rakstzīmju, kuras visas tika izdrukātas vienlaikus. Šīs elementārās tekstapstrādes programmas kļuva arvien sarežģītākas, līdz datori dominēja tirgū ar to daudzajām funkcijām papildus teksta apstrādei.
Viena no galvenajām rakstāmmašīnas lietošanas problēmām ir tā, ka kļūdu labošana ir ļoti laikietilpīga. Ir vairāki veidi, kā labot kļūdas ar rakstāmmašīnu, sākot no korekcijas lentes izmantošanas modernākās rakstāmmašīnās līdz faktiskai tintes dzēšanai un rakstīšanai pāri tai. Steidzīgie mašīnrakstītāji var vienkārši dublēt kļūdu un X to izņemt, lai gan faktiskā korespondence to neapmierina. Tā kā rakstāmmašīnas nav tik piedodošas kā tekstapstrādes mašīnas, mašīnrakstītājiem ļoti svarīga ir precizitāte un ātrums.
Daudziem cilvēkiem ir romantiskas asociācijas ar rakstāmmašīnu, pateicoties daudziem slaveniem 19. un 20. gadsimta autoriem, kuri strādāja pie rakstāmmašīnām, un daži autori joprojām izbauda rakstāmmašīnas lietošanas sajūtu. Ir ļoti viegli atrast labi uzturētas senlaicīgas rakstāmmašīnas pārdošanai dažādās vietās, un daži uzņēmumi turpina ražot rakstāmmašīnas sabiedrībai. Viena no galvenajām klasiskās rakstāmmašīnas priekšrocībām ir tā, ka tā darbojas pat tad, ja nav elektrības, ļaujot cilvēkiem ātri izgatavot pulētus iespiedmateriālus dažādās vidēs.