Reakcijas spektrs ir vibrācijas sistēmu sērijas maksimuma vai citas reakcijas vizuāls grafiks, ko izraisa trieciens vai spēcīga vibrācija. Vienkārši sakot, tas ir ieraksts par reakciju uz triecienu vai citu kustību. Atbildes spektru reģistrē un mēra, izmantojot virkni oscilatoru, kas ir ierīces, kas iet uz priekšu un atpakaļ no noteiktā centra vai līdzsvara punkta. Viens no visizplatītākajiem reakcijas spektra analīzes lietojumiem ir zemestrīču mērīšana. Zemestrīču mērīšanai izmantotie oscilatori ir īpaši slāpēti, lai pārvietotos tikai uz priekšu un atpakaļ vienā virzienā
Oscilatorus var kalibrēt, lai tie noturētu stabilus, ja seismisko viļņu spēks zemē ir vājš vai pietiekami niecīgs. Svārstības, kas rodas, reaģējot uz paaugstinātu seismisko aktivitāti, arī tiek viegli slāpētas berzes vai elastības dēļ. Tādējādi progresiju un maksimumus ir vieglāk novērot skaidrāk. Tas savukārt ļauj precīzāk izmērīt seismiskos viļņus, jo īpaši attiecībā uz to lielumu, virzienu un ilgumu. Faktiski šī bija pasaulē pirmo seismometru koncepcija ar lielu svaru, kas tika iekārts rāmī, izmantojot atsperes, kas kalpo kā svārstību sistēma.
Tomēr nozīmīgākajam reakcijas spektra ieguldījumam ir jābūt tā lietderībai kā rīkam infrastruktūru izturības un pretestības analīzei. Tas palīdz izmērīt, kā dažādas iekārtas un struktūras saglabā savu integritāti zemestrīces vai līdzīgu spēku laikā. Inženieri salīdzina noteikta seismiskā reģiona reakcijas spektrus ar struktūras dabisko frekvenci vai ēkas vibrācijas ātrumu, kad tā tiek pārvietota.
Šis salīdzinājums sniedz vērtīgus datus par to, cik spēcīga konkrētā struktūra var būt pret intensīvām zemestrīcēm. Nosakot ēkas pašreizējo izturību, inženieri tagad var būvēt konstrukcijas ar lielāku pretestību zemestrīcēm un uzlabot esošo ēku izturību šajā apgabalā. Savukārt valdības būvnoteikumi var nodrošināt precīzākas prasības inženieriem, kas jāievēro, tādējādi nodrošinot drošākas mājas, izturīgākas ēkas un mazāk postošus rezultātus dabas katastrofu laikā.
Reakcijas spektra lietojumi var būt efektīvi, taču tiem ir arī savi ierobežojumi. Tas ir visnoderīgākais mazstāvu infrastruktūrām, bet ne tik noderīgi debesskrāpjiem un daudzstāvu ēkām. Tas ir tāpēc, ka inženieriem ir jāizpēta vairāk faktoru, lai izmērītu daudzstāvu konstrukciju strukturālo integritāti. Šos faktorus, piemēram, vēja un ugunsizturību, nevar precīzi izmērīt ar reakcijas spektru.