Reakcijas veidošanās ir aizsardzības mehānisma veids, kurā kāds zemapziņā novirza id enerģijas, lai slēptu patiesās jūtas, ar mērķi pārvarēt vai apspiest šīs jūtas, lai tās nevarētu izpausties. Tāpat kā citi aizsardzības mehānismi, reakcijas veidošanās nav apzināta izvēle, un persona izvēlas mēģināt apspiest vēlmes, vēlmes vai uzskatus. Tā vietā tas ir prāta mēģinājums sevi aizsargāt, un tas tiek darīts bez apzinātas darbības. Dažos gadījumos tas var arī diezgan iespaidīgi atspēlēties.
Reakcijas veidošanā kāds piedzīvo vēlmi vai vēlmi un uzvedas pretēji tam. Tas var būt tāpēc, ka persona baidās no vēlmes, uzskata, ka tā ir sociāli nepieņemama, vai ir noraizējusies par sekām, kas izriet no šīs vēlmes. Dažreiz šī aizsardzības mehānisma iemesli nav pilnībā skaidri, un tie var būt ārkārtīgi sarežģīti. Reakcijas veidošanā var būt iesaistītas intensīvas emocijas, piemēram, mīlestība, naids, alkatība, dusmas, greizsirdība un rūgtums.
Vienkāršs reakcijas veidošanās piemērs ir redzams daudzās skolās. Bērns, kuram patīk cita dzimuma bērns, var izturēties zemiski pret interesējošo objektu, paužot naidu, kad bērns piedzīvo pretēju sajūtu. Tas izpaužas arī pieaugušo vidū, un to bieži raksturo tāda pati pārspīlēta vai pārmērīga uzvedība. Daudzi cilvēki ir bijuši blakus cilvēkiem, kuri ir pārmērīgi jauki, lai, piemēram, slēptu nepatiku, vai kuri uzvedas šķietami altruistiski, lai maskētu alkatību.
Reakcijas veidošanās emocijas var būt ārkārtīgi intensīvas, un laika gaitā tās var kļūt spēcīgākas. Cilvēki var kļūt noskaņoti savās emocionālajās reakcijās, jo pastāvīgu viņu jūtu noliegšanu kļūst grūtāk saglabāt. Tas ir jāpatur prātā, mijiedarbojoties ar kādu, kurš par kaut ko šķiet neparasti emocionāls; Piemēram, kāds, kurš skaļi un dedzīgi iestājas pret homoseksualitāti, varētu piedzīvot šo parādību.
Reakcijas veidošanās darbu ir iespējams atsaukt, parasti izmantojot terapijas seansus. Terapeits var palīdzēt pacientam izpētīt sajūtu un reakcijas intensitātes iemeslus un palīdzēt pacientam saskarties ar dziļi iekšējām sajūtām, kas izraisa reakciju. Cilvēkiem šis process var šķist intensīvs un neērts, taču gala rezultāts var būt labāka emocionālā veselība un spēja gūt lielāku prieku par dzīvi, izpētot vai vismaz atzīstot iekšējās vēlmes, nevis mēģinot tās sagraut.