Reaktīvā elpceļu slimība, kas pazīstama arī kā reaktīvā elpceļu disfunkcijas sindroms (RADS), ir elpošanas slimība, ko raksturo sēkšana, elpas trūkums un klepus. Dažreiz to sajauc ar astmu, saistītu stāvokli, taču pastāv dažas būtiskas atšķirības starp astmu un reaktīvo elpceļu slimību, kas var būtiski ietekmēt ārstēšanas pieejas. Daži klīnicisti iebilst pret termina “reaktīvā elpceļu slimība” lietošanu, apgalvojot, ka to izmanto kā līdzekli, kas var kavēt pareizu diagnozi.
Cilvēkiem ar reaktīvo elpceļu slimību parasti rodas elpceļu simptomi pēc saskares ar kairinātāju, kas izraisa iekaisumu viņu elpceļos. Piemēram, kāds var sākt klepot un sēkt pēc nopietna ugunsgrēka dūmu un daļiņu izraisīta kairinājuma rezultātā. Parasti palielinās gļotu veidošanās, kas pacientam izraisa papildu iekaisumu un diskomfortu. Elpceļu kairinājums izraisa hronisku simptomu sindromu.
Ārsti var arī diagnosticēt maziem bērniem RADS, ja viņiem rodas tādi simptomi kā sēkšana un klepus, jo ir grūti diagnosticēt astmu jaunā vecumā. Tā vietā, lai pieņemtu, ka bērnam ir astma un lietotu astmas medikamentu shēmu, ārsts var pieiet situācijai no perspektīvas, kas ietver iekaisuma un diskomforta novēršanu, līdz var izmantot papildu pārbaudes, lai noteiktu, vai bērnam ir vai nav. astma.
Galvenā atšķirība starp astmu un reaktīvo elpceļu slimību ir tā, ka cilvēki ar astmu atbilst noteiktam profilam, kas ietver noteiktus diagnostikas kritērijus. Personām ar RADS var rasties tādi paši simptomi kā astmas slimniekiem, taču viņu stāvoklim nav zināms cēlonis, un to nevar mazināt, lietojot astmas zāles. Lai attīstītos reaktīvā elpceļu slimība, parasti ir nepieciešama tikai viena iedarbība, un cilvēki ar šo stāvokli piedzīvo mazāku jutību pret vides piesārņotājiem nekā astmas slimnieki.
Tā kā RADS dažkārt tiek izmantota kā ātra diagnoze pacientam, nevis turpmāka izmeklēšana, pacienti var vēlēties redzēt elpošanas speciālistu vai lūgt saviem ārstiem papildu informāciju, ja viņiem tiek diagnosticēts šis stāvoklis. Pieaugušajiem jāsaņem plaušu funkciju testi, ko var izmantot, lai atšķirtu reaktīvo elpceļu slimību no astmas, un bērniem var izmantot arī papildu diagnostikas rīkus, lai izpētītu elpošanas sindroma cēloni. Nespēja iegūt pareizu elpošanas traucējumu diagnozi var izraisīt ilgtermiņa problēmas un aizkavēt ārstēšanu.