Renesanses cilvēks vai polimāts ir persona, kas ir kvalificēta vairākās jomās vai vairākās disciplīnās un kurai ir plaša zināšanu bāze. Jēdziens renesanses cilvēks lielā mērā balstās uz dažādiem Eiropas Renesanses laikmeta māksliniekiem un zinātniekiem (sākot ar aptuveni 1450. gadu p.m.ē.), kuri pētīja vairākas jomas. Iespējams, ka šī perioda galvenais renesanses cilvēks bija Leonardo da Vinči, kurš bija mākslas meistars, inženieris, anatomijas eksperts (laikam), kā arī ar lieliem panākumiem un apņēmīgi nodarbojās ar daudzām citām disciplīnām.
Termins polimāts ir cēlies pirms renesanses laika un ir no grieķu vārda polimāti. Tādiem domājošiem cilvēkiem kā Platons un pēc tam Aristotelis ideja par “daudz iemācījušies”, grieķu vārda burtiskais tulkojums, bija ārkārtīgi svarīga. Aristotelis savos daudzveidīgajos rakstos stingri iestājās par to, lai cilvēkiem, kuri izvēlētos studēt retoriku, būtu jābūt labi pārzinātām dažādās jomās, jo tas viņiem deva iespēju komentēt dažādas situācijas un izstrādāt “parastas vietas”, īsas sagatavotas piezīmes. ko varētu izmantot ekstemporālā runā.
Vēl viens polimāts, kas sekoja Aristotelim, bija Arhimēds, kurš studēja un apguva daudzus priekšmetus, sākot no matemātikas, fizikas, filozofijas un inženierzinātnēm. Būt polimātam bija kaut kas, pēc kā tiekties, un reizēm tas arī paliek. Lai gan mums ir daudz cilvēku, kurus varētu uzskatīt par ģēnijiem vienā noteiktā jomā, renesanses cilvēks vai polimāts parāda prasmi daudzās jomās. Tādu virtuozu vijolnieku kā Itzhak Perlman var uzskatīt par ģēniju, taču viņš ne vienmēr ir politiķis. Ja viņš apgūtu arī filozofiju un inženierzinātnes, tad viņam būtu lielākas izredzes tikt klasificētam kā renesanses laikmeta cilvēkam.
Faktiskajā renesanses periodā vīrieši, kuri bija izglītoti, tiecās kļūt par renesanses vīriešiem. No viņiem tika prasīts zināt vairākas valodas, saprast filozofiju un zinātnes mācības, novērtēt literatūru un mākslu, kā arī būt veikliem sportistiem. Šādu uzsvaru iedvesmojuši agrākie periodi, un pirmo reizi zinātniekiem bija piekļuve daudziem grieķu filozofiem un rakstniekiem, kuru darbi bija zuduši gadsimtiem ilgi. Turklāt kļūšana par renesanses cilvēku nepārprotami bija agrāko bruņinieku un galminieku paplašinājums, kuri ieguva izglītību viduslaikos.
Renesanses laikmeta sieviešu bija maz, jo sievietes parasti nebija izglītotas. Mūsdienās sievietes var dot priekšroku terminam polimāte, ja viņas ir ekspertes vairākās jomās. Vīriešiem joprojām var būt aizspriedumi, ka vīrietim jābūt gan garīgi, gan fiziski spējīgam. Cilvēkam, kuram nav veiklības sportā, var pietrūkt, lai viņu apzīmētu kā renesanses laikmeta cilvēku, un tā vietā viņu var saukt par polimātu.
Jūs joprojām redzēsit ideju par renesanses cilvēku tradicionālajā koledžas izglītībā. Visiem studentiem, vairumā gadījumu neatkarīgi no specialitātes, ir jāapgūst brīvās mākslas nodarbības, kurās viņi apgūst tēmas, kas nav saistītas ar viņu galveno virzienu. Tas nenozīmē, ka lielākā daļa skolēnu kļūst par polimātiem. Parasti jums ir jāuzskata, ka jums ir meistarība vairākās dažādās jomās, lai jūs būtu viens. Īsti polimāti, un jūs noteikti atradīsit dažus jebkurā koledžā, bieži vien ir studenti, kuri mācās vairākos mācību priekšmetos un nepilngadīgos citos. Tomēr šī vispārējās izglītības koncepcija pauž Aristoteļa laiku un renesansē nostiprinātās idejas, ka plaša mēroga izglītība palīdz veidot pilnīgāk attīstītu prātu.