Sākotnēji rītasvārkus valkāja tikai vīrieši, taču tagad tas ir apģērbs, ko var valkāt gan vīrieši, gan sievietes. To evolūciju ir ietekmējuši daudz dažādu veidu tērpi no daudzām dažādām kultūrām.
Iespējams, ka agrākais rītasvārku priekštecis bija banjans. Banjans attiecas uz daudziem dažādu stilu halātiem, ko vīrieši valkāja no 17. gadsimta beigām līdz 19. gadsimta sākumam. Banjans parasti bija nepiegriezts halāts ar vaļīgām piedurknēm. To valkāja iekštelpās dienas laikā, lai atpūstos, vai pirms gulētiešanas virs naktskrekla.
19. gadsimta vidū banāni sāka iegūt Turcijas, Austrumindijas, Persijas vai Japānas ietekmi, dažkārt vairāk atgādinot kimono. Galu galā banjans kļuva par dažāda veida atpūtas apģērbu, piemēram, peldmēteli, frotē halātu, ko valkā pirms vai pēc dušas, vai gultas jaku, kas ir jaka, ko valkā gultā virs pidžamas. Šajā laikā rītasvārki parādījās kā vairāk pielāgots halāta veids ar piedurknēm, dažkārt ietverot vērtnei līdzīgu kaklasaiti ap vidukli.
Agrīnās amerikāņu drēbes joprojām demonstrēja šo spēcīgo japāņu ietekmi. Tie parasti bija izgatavoti no stepēta zīda auduma ar rakstiem, kas līdzīgi tiem, kas izmantoti japāņu gultas pārklājiem, ar augstu kakla izgriezumu, kas šķērsoja vienu halāta pusi, atgādinot kimono. Daži amerikāņu rītasvārki joprojām tiek izgatavoti šajā stilā.
Mūsdienās gan vīrieši, gan sievietes valkā rītasvārkus. Tagad šis vārds tiek lietots, lai apzīmētu halātu, kas tiek uzvilkts no rīta pirms ģērbšanās vai atpūšoties mājās. Mūsdienu vīriešu stils parasti atgādina peldmēteli, un tas ir izgatavots no smagāka materiāla, piemēram, flaneļa vai vilnas. Sievietēm izgatavotie rītasvārki bieži vien vairāk ietilpst apakšveļas vai nakts apģērba kategorijā. Dažādu veidu sieviešu halāti ietver peignoir, kas ir brīvi pieguļošs halāts, vai negligee, kleita, kas izgatavota no mīksta, dažreiz caurspīdīga auduma.