Līmeņus izmanto, lai noskaidrotu, vai objekts ir vienā līmenī ar citu atskaites punktu. Rokas līmenis ir līmenis, kas ir pietiekami mazs, lai ietilptu lietotāja rokā. Tas ir pretstatā stacionārajiem līmeņiem, piemēram, tiem, ko izmanto mērnieki, kuru darbībai ir nepieciešami statīvi vai stiprinājums. Visizplatītākais rokas līmeņrādis tiek saukts par līmeņrādi, un tas nosaka, vai objekts ir līmenī attiecībā pret gravitāciju.
Visi līmeņi orientējas uz kaut ko, lai atrastu, ja kaut kas cits ir līmenī. Lielākā daļa roku līmeņu darbojas, pamatojoties uz objekta attiecību pret gravitāciju. Būtībā viņi redz, vai pārbaudītā virsma ir perpendikulāra taisnai uz leju. Sarežģītāki līmeņi var pārbaudīt virsmas attiecībā pret citiem objektiem un virzieniem. Šie uzdevumi bieži vien ir pārāk sarežģīti vienkāršam roku līmenim.
Līmeņrādis ir visizplatītākais izmantotais roku līmeņrādis. Šie līmeņi izskatās kā mazas caurules vai šķīvji ar burbuli. Burbulis pārvietojas pa cauruli, lai parādītu līmeņu attiecības uz leju. Tos sauc par līmeņrādi, jo parasti tie ir piepildīti ar mākslīgi iekrāsotu spirtu, piemēram, etanolu, lai burbulis varētu kustēties brīvāk.
Ir divi galvenie līmeņražu modeļi: šķīvji un caurules. Plates stila līmenis ir apaļš trauks, kas piepildīts ar spirtu, un tas ir paredzēts, lai uz to raudzītos no augšas. Kad lietotājs skatās uz leju līmeņa augšpusē, parādās virkne apļu, kas piešķir līmenim līdzīgu vērša acij izskatu. Ir arī burbulis, kas brīvi peld šķidrumā. Caurules stila rokas līmenī vienkārši ir neliela caurule, kas atrodas paralēli zemei; tam ir arī brīvi peldošs burbulis un virkne marķējumu.
Burbulis atrodas caurules vai šķīvja centrā, kad līmenis ir perpendikulārs gravitācijai. Caurules līmenis mēra slīpumu zem tā divos virzienos, caurules ass. Plates stils mēra četros virzienos, galvenokārt plus zīmes ass. Abos gadījumos papildu līnijas uz mērīšanas virsmas palīdz lietotājam precīzi redzēt, cik tuvu burbulis atrodas centram vai cik tuvu virsma atrodas līdz līmenim.
Pēdējos gados tirgū ir nonākusi līmeņrādi elektroniskā versija. Šīs ierīces satur divas mazas caurules plastmasas korpusā. Ierīce mēra materiālu novietojumu šajās caurulēs un parāda precīzu virsmas leņķi zem tā. Lai arī tie ir daudz precīzāki, parastā līmeņrādi vienkāršība un zemās izmaksas saglabā tos par populārāko roku līmeņrādi.