Ūdens sadales tīklos sadales maģistrāle ir avots visiem tiešajiem lietotājiem, kuriem dzeramais vai saldūdens tiek piegādāts viņu mājām vai komerciālam īpašumam, izmantojot ūdens sistēmu, ko nodrošina kopienas ūdens sistēma. Sadales maģistrāle ir lielākā ūdensvada caurule visā ūdens sistēmā, ko parasti uzskata par izvades avotu visām dažādajām metodēm, ko daudzas kopienas izmanto, lai noturētu attīrītā ūdens pārpalikumu tvertnēs vai ūdens torņos. Iemesls, kāpēc šīs caurules tiek sauktas par sadales maģistrālēm, ir to galvenās funkcijas dēļ, proti, sadalīt ūdeni, kas tiek attīrīts caur sistēmu, lietotājiem sabiedrībā.
Pilsoņu santehnikas lietojumprogrammas laika gaitā ir ļoti mainījušās, un ir kļuvis nepieciešams izmantot adaptīvas un savstarpēji aizvietojamas sadales sistēmas, kas ir efektīvs līdzeklis dzeramā ūdens piegādei ikvienam kopienā. Sadales maģistrāles izmantošana nodrošina cauruļu savstarpēju aizvietojamību kopienas sistēmā cauruļu plīsuma gadījumā vai tad, ja esošajā ir jāintegrē jauna cauruļvadu sistēma. Tas padara sistēmas labošanas un paplašināšanas uzdevumus daudz vieglāk izpildāmus.
Materiāli ir arī pielāgoti izmantošanai kā sadales maģistrāles tiek ieviestas ūdens sadales sistēmās, un laika gaitā un pētniecībā ir izstrādātas tehnoloģijas, kas labāk atbilst paplašinās ūdens piegādes sistēmas vajadzībām. Standarta ūdens padeves sistēmas, kas tika uzstādītas daudzās vecākās kopienās, bija aprīkotas ar metāla caurulēm, un tām bija tendence uz lūzumiem un savienojumu bojājumiem vietās, kur notiek biežas maiņas un satricinājumi. Tas jo īpaši attiecās uz mērenajām zonām, kur zeme visu gadu bija sasalusi un atkususi. Jaunāki cauruļvadu materiāli ir radījuši cauruļvadu sistēmas ar sadales maģistrālēm, kas ir elastīgākas, ļaujot pārvietot un izgāzt grunti bez lūzuma cauruļvadu sistēmā.
Paplašināmība ir arī galvenais faktors sadales maģistrāles plānošanā, jo šīs caurules un sadales maģistrāles izkārtojums tiek izmantots, lai noteiktu, cik viegli maģistrālei var pieslēgties, lai piegādātu ūdeni jaunām kopienas vietām. Tā kā daudzas kopienas aug, iespēja paplašināties ir svarīga, lai noteiktu, kā sadales maģistrāles ir izvietotas apgabalos, kur nepieciešami jauni ūdensapgādes pakalpojumi. Rezultātā daudzas caurules, kas tiek izmantotas kā sadales maģistrāles, ir iepriekš aprīkotas ar savienojuma atverēm, kas vēlāk ļauj viegli ievietot mazākus kapilārus.