Saglabāšanas tūrismu, kas pazīstams arī kā ekotūrisms, raksturo ceļošanas prakse, kas samazina vides atkritumu daudzumu, veicina saglabāšanu un izglīto ceļotājus par vides vajadzībām. Saglabāšanas process parasti sākas ar apzinīgu pieeju ceļojumu plānošanai un iepakošanai. Ceļojuma galamērķī saglabāšana var izpausties kā otrreizēja pārstrāde un enerģijas un ūdens taupīšana. Dažas ekotūrisma ekskursijas sniedz padziļinātu informāciju par dzīvniekiem, kuriem draud izzušana, piemēram, sikspārņiem un ziloņiem. Dažos gadījumos ekotūrisma aktivitātēs iegūtie līdzekļi tiek izmantoti vietējās vides un ekonomikas saglabāšanai.
Rūpīga sagatavošanās un iesaiņošana ceļojumiem ir svarīgi pirmie soļi saglabāšanas tūrismā. Ilgāka uzturēšanās galamērķī palīdz ietaupīt degvielu, atšķirībā no daudziem īsākiem braucieniem. Vēl viens apsvērums, kā samazināt atkritumu daudzumu, ir izvēlēties viesnīcas, kas pārstrādā laikrakstus, alumīnija kannas un plastmasas pudeles. Rūpīga iepakošana un nevajadzīgu priekšmetu atstāšana palīdz tūristiem ceļot viegli un ietaupīt degvielu. Pirms iziešanas no mājām, atvienojot visas neizmantotās elektroniskās ierīces, tiek ietaupīta enerģija.
Kamēr ceļotāji dodas ceļojumā un uzturas jaunā galamērķī, saglabāšanas tūrisms parasti ietver atkritumu ierobežošanu. Lūdzot viesnīcai atturēties no dvieļu un palagu mazgāšanas katru dienu ir veids, kā ietaupīt ūdeni un enerģiju. Vietēji audzētu pārtikas preču iegāde ierobežo piesārņojumu un enerģijas patēriņu, kas saistīts ar pārtikas transportēšanu no tālām vietām. Pastaigas un riteņbraukšana līdz ceļojuma vietām vai sabiedriskā transporta izmantošana palīdz samazināt degvielas patēriņu. Plastmasas šķīvju un trauku izmantošanas ierobežošana, mazgājot un atkārtoti izmantojot tos, ietaupa ūdeni un samazina atkritumu poligonos.
Saglabāšanas tūrisms dažreiz ietver organizētas savvaļas dzīvnieku ekskursijas. Dzīvnieki, kas ir labvēlīgi un svarīgi ekosistēmas saglabāšanai, parasti ir šādu organizētu darbību uzmanības centrā. Piemēram, sikspārņi, kas bieži tiek uzskatīti par bīstamiem vai iebiedējošiem, ir dažu savvaļas dzīvnieku ekskursiju uzmanības centrā, kuru mērķis ir izglītot sabiedrības locekļus. Ziloņu saglabāšanas tūres ir vēl viens piemērs centieniem palielināt apdraudēto sugu iedarbību. Uzzinot par viņu slimībām, uzvedību un dzīvotnēm, tūristi iegūst dziļāku izpratni un atzinību par šiem dzīvniekiem.
Ekonomiskie un sociālie ieguvumi ir arī dabas aizsardzības tūrisma neatņemama sastāvdaļa. Piesaistot lielas cilvēku grupas retāk apmeklētām vietām, vietējie iedzīvotāji bieži gūst labumu no ilgtspējīgākas ekonomikas. Papildu darbavietas bieži tiek radītas vietās, kur ir nepieciešami gidi, instruktori, autobusu vadītāji un cits personāls, lai palīdzētu tūristiem. Ekotūrisma aktivitāšu līdzekļi atsevišķos gadījumos tiek izmantoti apdraudēto sugu saglabāšanai un vietas floras un faunas aizsardzībai.