Sakņu reflekss ir primitīvs reflekss, kas novērots zīdaiņiem un daudziem zīdītājiem, kas nav cilvēki. Ar “primitīviem refleksiem” cilvēki saprot refleksus, kas rodas centrālajā nervu sistēmā un laika gaitā tiek nomākti. Zīdaiņi piedzimst ar vairākiem šādiem refleksiem, kas paredzēti, lai dotu viņiem dzīves sākumu un nodrošinātu viņu izdzīvošanu. Sakņu refleksa gadījumā reflekss palīdz mazulim atrast barību.
Šis reflekss faktiski pirmo reizi parādās dzemdē un var saglabāties līdz pat gadam pēc dzimšanas. Pieskaroties mazuļa vaigam vai mutei, mazulis pagriezīs galvu pret sajūtu, vienlaikus strādājot ar muti. Sakņu reflekss palīdz mazulim pieķerties pie krūts vai pudeles. Šis reflekss parasti ir ļoti spēcīgs un noturīgs, un, ja mazulim neizdodas demonstrēt sakņu refleksu vai citus primitīvus refleksus, tā var būt zīme, ka kaut kas nav kārtībā.
Cilvēkus dažreiz mulsina sakņu reflekss, jo ikreiz, kad pieskaras jaundzimušā vaigam vai mutei, viņš vai viņa reaģēs, pagriežot un atverot muti. Tas var likt šķist, ka zīdainis ir izsalcis, lai gan patiesībā tas tā nav. Zīdainis arī zīs lietas, pateicoties sūkšanas refleksam, un to var arī sajaukt ar izsalkuma pazīmi.
Šo primitīvo refleksu dažreiz sauc par meklēšanas refleksu, jo zīdainis meklē tikko pieredzēto saskares punktu. Citi primitīvo refleksu piemēri ietver satveršanas refleksu, ko daudzi cilvēki, iespējams, ir pamanījuši, mijiedarbojoties ar zīdaiņiem, jo zīdaiņiem ir tendence satvert priekšmetus, kas ir sasniedzami. Pārsteiguma reakcija jeb Moro reflekss, staigāšanas reflekss un Galant reflekss ir cita veida primitīvi refleksi, kas novēroti zīdaiņiem.
Normālas zīdaiņa attīstības laikā primitīvie refleksi laika gaitā izzūd. Ja tie saglabājas, tas var liecināt par attīstības aizkavēšanos, un speciālists ir jānovērtē bērnam. Primitīvi refleksi var atkārtoties arī pēc smadzeņu traumas. Kad tie notiek, tas norāda, ka smadzeņu daļa, kas parasti nomāc šos refleksus, vairs nav aktīva vai vairs nedarbojas normāli. Neirologs var novērtēt pacientu, lai uzzinātu vairāk par to, kādi refleksi izpaužas. Šo informāciju var izmantot, lai apkopotu informāciju par pacienta smadzeņu stāvokli un noteiktu precīzu traumas atrašanās vietu.