Sams ir kolektīvs nosaukums lielai zivju grupai, ko var atrast visā pasaulē jūras un saldūdens vidē. Zivis aizņem vairākas ekoloģiskas nišas, sākot no invazīviem kaitēkļiem līdz saimniecībā audzētām zivju sugām un beidzot ar populāriem zivju rezervuāru mājdzīvniekiem. Tos ēd un zvejo arī sporta nolūkos, nodrošinot blīvu balto gaļu, kas dažkārt var būt ļoti garšīga, it īpaši, ja to ņem no tīra ūdens. Mīkstums ir ļoti izturīgs un labi iztur cepšanu un grilēšanu, kas ir divi populāri izstrādājumi Amerikas Savienoto Valstu dienvidos.
Lielākajai daļai samsu ģimenes locekļu ir raksturīgi stieņi vai ūsas, kas zivīm piešķir savu nosaukumu. Ūsas ir no garas un velkas līdz diezgan īsai, un tās atrodas abās pusēs lielajai apaļajai mutei, kas atrodas zemu zivs sejā. Turklāt samiem nav zvīņu, lai gan dažiem ir kaulainas plāksnes, kuras var sajaukt ar atsevišķiem svariem. Viņiem ir dakšveida astes un platas, piemēram, spuras, kas parasti atrodas uz priekšu uz ķermeņa.
Sams ir grunts zivis un dod priekšroku grants videi. Tie ir visēdāji, un tāpēc tos introducējot bieži uzskata par kaitēkļiem. Šīs zivis var kaitēt videi, kur tās nav vietējās, izraujot ūdensaugus un iedibinātas zivju sugas. Vairākas Eiropas valstis tos ieviesa savos ūdensceļos, un tās ir satraukušas pieaugošās konkurences ar vietējām sugām rezultāts.
Sams var izaugt diezgan liels, un daži noķertie īpatņi ir lielāki par to sagūstītājiem. Dažiem cilvēkiem zivju smailā seja šķiet pievilcīga, savukārt citi zvejnieki saka, ka zivs ir diezgan neglīta, un dažviet pasaulē ir plaša folklora par samiem. Jebkurā gadījumā tā ir viena no visrentablākajām zivjaudzētavām Amerikas Savienotajās Valstīs ar milzīgu akvakultūras tirgu, kas 1980. gadsimta XNUMX. gados izplatījās. Lielākā daļa komerciālai pārdošanai pieejamo produktu ir audzēti lauksaimniecībā, lai gan makšķernieki dodas pēc zivīm, lai sportotu un vakariņotu ezeros un strautos visā pasaulē.
Šīs zivis tiek pārdotas arī glabāšanai zivju tvertnēs, kur tās saglabā tīras tvertnes malas kopā ar grīdas granti. Izvēloties zivis šim nolūkam, patērētājiem jāapzinās, ka viņi ēdīs mazākas zivis un ka tās var ievērojami pieaugt. Daudzas sugas ātri pāraugs mazās zivju tvertnes. Turklāt asa grants var sabojāt sams muti vai ķermeņa lejasdaļu.