Kas ir Sandhill celtnis?

Liels putns, smilšu kalna dzērvei ir garš kakls un garas kājas. Vidējais putna garums ir 1,19 m, un svars ir aptuveni 4,99 kg. Celtņa spārnu plētums ir aptuveni 1,98 m.

Putna piere ir sarkana, un vaigi ir balti. Nepilngadīgie putni ir pelēki un brūni, bet tiem nav tādas sejas krāsas, kāda ir pieaugušajiem. Nodzīvojot līdz 20 gadu vecumam, smilšu kalna dzērve pirmo reizi vairojas vecumā no 2 līdz 7 gadiem. Pārotie pāri paliek kopā visu gadu un migrē kopā ar saviem pēcnācējiem.

Ligzda ir izveidota ūdenī un ir vai nu brīvi peldoša, vai piestiprināta pie veģetācijas. Olas ir gaiši brūnas ar tumšāk brūnām atzīmēm. Kad mazuļi izšķiļas, tie ir pārklāti ar dūnām. Viņi var staigāt drīz pēc izšķilšanās un sākt barot sevi nākamajā dienā. Tēviņš aizstāv ligzdu, līdz mazuļi sāk lidot, aptuveni 70 dienas pēc izšķilšanās.

Dzērves bieži tiek saistītas ar pieklājību, un tās ir pazīstamas ar dejām. Dejošana ir daļa no putnu pārošanās rituāliem, taču ne vienmēr ir saistīta ar vairošanos. Dzērves dejos, pirms tās ir seksuāli nobriedušas, un visos gadalaikos.

Smilšu kalnu celtņu primārais uzturs ir graudi, sēklas un daži kukaiņi. Viņi laiku pa laikam ēd peles, čūskas un citus mazus dzīvniekus. Ir zināms, ka putni barojas arī ar augu bumbuļiem un lauksaimniecības sēklām, piemēram, kukurūzu.

Tiek lēsts, ka ir 650,000 cilvēku. Tiek uzskatīts, ka putnu populācija ir stabila un pieaug. Trīs nemigrējošās pasugas ir Misisipi, Kubas un Floridas dzērves. Mazākās, lielākās un Kanādas pasugas ir migrējošas un ziemo ASV dienvidos un Meksikas ziemeļos.

Migrējot, putni bieži pulcējas lielā skaitā. Putni sāk ierasties februāra beigās pavasara migrācijai un atstāj aprīļa vidu. Rudens migrācijas laikā putni sāk ierasties septembra beigās un turpinās līdz decembra vidum. Šīs migrācijas laikā putni parasti paliek tikai pa nakti.