Kas ir Mayflower?

Svētceļnieki nolēma doties uz Ameriku ap 1617. gadu. Viņi bija dzīvojuši Nīderlandē gandrīz desmit gadus, kur bija aizbēguši no savas dzimtās Anglijas, lai izvairītos no reliģiskām vajāšanām. Svētceļnieki nepiekrita Anglijas baznīcai un atteicās apmeklēt tās dievkalpojumus, dodot priekšroku patstāvīgai dievkalpojumam. Viņi izvēlējās pamest Nīderlandi, jo baidījās asimilēties svešvalodā un kultūrā un uzskatīja, ka valsts morālais klimats ir pārāk vājš.

Pirmā laiva, ko svētceļnieki izveda no Nīderlandes, Speedwell, pastāvīgi noplūda, un laiva varēja nokļūt tikai līdz Plimutai, Anglijā. Pēc tam svētceļnieki pārcēlās uz Mayflower, kas viņus veiksmīgi nogādāja mūsdienu ASV. Ceļojums bija grūts, taču to nomoka slikti laikapstākļi un slimības. Kuģī atradās 102 pasažieri, kā arī 25 līdz 30 apkalpes locekļi. Brauciena laikā gāja bojā viens bērns un viens apkalpes loceklis, un piedzima viens bērns, kuru sauca par Oceanus.

Ceļš no Anglijas uz Ameriku ilga 66 dienas, Jaunanglijā ierodoties novembrī, bargās ziemas laikā. Kamēr svētceļnieki sākotnēji plānoja nolaisties netālu no Hudzonas upes, slikti laikapstākļi kuģis izgāzās no kursa un nonāca Keipkodā. Savas izkraušanas vietā kolonisti nodibināja jaunu pilsētu, ko viņi nosauca par Plimutu pēc Anglijas ostas pilsētas, no kuras viņi bija sākuši savu ceļojumu. Viņi arī izstrādāja un parakstīja Mayflower Compact — noteikumu un noteikumu kopumu, kas reglamentē izlīgumu.

Mayflower pameta Plimutu, Masačūsetsā, lai nākamā gada aprīlī atgrieztos Anglijā un ieradās apmēram mēnesi vēlāk. Tas atkal tika izmantots kā kravas kuģis, kas pārvadāja tirdzniecības preces starp Eiropas valstīm, un, visticamāk, tika demontēts 1623. gadā. Otrs kuģis ar nosaukumu Mayflower veica vairākus braucienus no Anglijas uz Ameriku, atvedot jaunus kolonistus. 1641. gadā, sestā ceļojuma laikā uz Ameriku, šis kuģis pazuda jūrā.