Lielākā daļa cilvēku, kas vēlas kļūt par santehniķi, sākotnēji uzņem santehniķa mācekļa praksi. Santehniķa mācekļa prakse ir strukturētas apmācības un apmācības darba vietā, kas cieši sadarbojoties ar pieredzējušu, licencētu santehniķi, kombinācija. Tā sastāv no izglītības, kas ietver visus santehnikas pakalpojumu aspektus, tostarp nepieciešamās prasmes, cerības un ikdienas uzdevumus, kas saistīti ar santehniķa darbu.
Darbuzņēmēji parasti nodarbina mācekļus uz noteiktu laiku. Kandidāts strādā pieredzējuša santehniķa meistara vai strādnieka uzraudzībā un vadībā. Santehniķa mācekļa prakses laikā topošais santehniķis var sagaidīt algu, kā arī pabalstus noteiktos apstākļos. Pēc sekmīgas mācekļa prakses un valsts licencēšanas eksāmena nokārtošanas students iegūs Journeyman santehniķa licenci.
Lai sāktu santehniķa mācekļa praksi, kandidātam parasti ir jābūt vismaz 18 gadus vecam. Viņam vai viņai ir jābūt vidusskolas diplomam vai tā ekvivalentam, un, iespējams, pirms mācekļa vietas atlases viņam būs jānokārto zināšanu pārbaude. Potenciālajam santehniķim arī jābūt gatavam uzsākt četru līdz piecu gadu studijas, kas ietver vairāk nekā 100 stundu apmācību klasē, kā arī praktiskus santehnikas darbus.
Santehniķa mācekļa prakse māca pamatprasmes, kurām jābūt santehniķim. Šīs prasmes ietver dažādu ierīču, santehnikas, atkritumu sistēmu, dabasgāzes cauruļvadu, ūdens attīrīšanas iekārtu un apgādes sistēmu uzstādīšanu. Santehniķi ir arī apmācīti visu šo iekārtu remontā, testēšanā un apkopē.
Studiju laikā santehniķa māceklis var tikt apmācīts dabaszinātnēs, tehnoloģijās un citos priekšmetos. Viņš vai viņa var iemācīties lasīt zilās izdrukas. Tiks apgūti dažādi matemātikas un ķīmijas veidi, kā arī santehnikas uzgriežņi un skrūves, tostarp vietai specifiski kodi un noteikumi. Citi priekšmeti var ietvert lietišķo fiziku, projektēšanu un Darba drošības un veselības administrācijas (OSHA) drošības apmācību.
Santehniķu mācekļi apgūs arī dažādu santehnikas instrumentu un materiālu pareizu kopšanu un lietošanu. Tiks izcelti drošības paņēmieni, īpaši saistībā ar sastatnēm, kāpnēm un citiem iespējamiem drošības apdraudējumiem. Pēc darba students var arī nopelnīt līdz 30 stundām koledžas kredītpunktu.
Kad santehniķis ir pabeidzis papildu 100 stundas papildu santehniķa apmācības, viņš vai viņa var kārtot eksāmenu, lai kļūtu par galveno santehniķi. Šim amatam ir daudz vairāk priekšrocību, salīdzinot ar braucēja amatu, tostarp palielinātu algu. Pēc santehniķa līmeņa sasniegšanas santehniķis var atvērt arī savu santehnikas uzņēmumu.