Dermanyssus gallinae ir parastās sarkanās ērces zinātniskais nosaukums — parazitāro ērču suga, kas barojas, sūcot putnu asinis. Šīs ērces var ietekmēt jebkuras putnu sugas, tostarp mājdzīvniekus. Tomēr mājputni, īpaši vistas un tītari, ir parazītu iecienītākais laupījums. Tā kā tiek uzskatīts, ka viņi dod priekšroku mājputniem, tos dažreiz var saukt par mājputnu sarkano ērci vai vistas ērci. Dažreiz terminu sarkanā ērce var lietot arī, lai apzīmētu citas ērču sugas, kurām ir sarkans izskats, piemēram, Eiropas sarkano ērci.
Sarkanās ērces ir ektoparazīti, kas nozīmē, ka tās nedzīvo saimnieka iekšienē, bet barojas, piestiprinoties pie ādas. Faktiski šīs ērces lielāko daļu sava laika pavada atsevišķi no saimnieka un faktiski var izdzīvot mēnešus bez barošanas. Vistas ērces mēdz slēpties putnu ligzdās vai gar plaisām un spraugām vistu kūtīs, putnu būros un citās konstrukcijās. Ja mājsaimniecībā ir sarkanās ērces, ērces var nokļūt paklājos, mēbelēs un gultas veļā, praktiski jebkurā tumšā vietā, kur tās var izvairīties no saules gaismas. Naktī šīs nakts ērces iznāk, lai sūktu asinis no saimnieka, un pēc tam atkal slēpjas, pārojoties un dējot olas.
Sarkanās ērces, kuru garums parasti ir no 0.02 līdz 0.04 collas (aptuveni 0.5 līdz 1 milimetrs), var būt tikko pamanāmas ar neapbruņotu aci kā kustīgas netīrumu pazīmes. Tomēr lielāko daļu laika tos var nebūt identificēt bez palielinājuma, jo tie parasti šķiet necaurspīdīgi līdz pēc barošanas. Kad šīs ērces būs piesātinātas ar asinīm, tās izskatīsies spilgti sarkanas.
Ērces parasti barojas mazāk nekā stundu, un parasti tās ir jābaro tikai vairākas reizes nedēļā. Asinis, ko viņi uzņem, ir nepieciešamas reprodukcijai, un 24 stundu laikā pēc pirmās barošanas pieaugusi sarkanās ērces mātīte ir gatava dēt olas. Sarkano ērču dzīves cikls, kas sākas no olšūnas līdz pieauguša cilvēka vecumam, var beigties mazāk nekā vienas nedēļas laikā, kas nozīmē, ka sarkano ērču populācijas var ātri izveidoties, ja netiek izmantoti kontroles pasākumi.
Putni, kurus sakod dažas sarkanas ērces, var izskatīties nemierīgi un var redzēt, ka tie mēģina berzēt vai niezēt ādu. Tomēr, ja invāzija ir liela, var rasties svara zudums, un putni var kļūt anēmiski no lielā asins daudzuma, kas zaudēts ērču kodumu dēļ. Cāļiem var rasties arī olu ražošanas samazināšanās. Jaunajiem putniem invāzija var būt letāla. Lai gan tas netiek uzskatīts par iespējamu, ir arī iespējams, ka šīs ērces var pārnēsāt slimības saviem putnu saimniekiem.
Viens no veidiem, kā noteikt, vai ir sarkano ērču invāzija, ir naktī pakārt virs būra balta auduma gabalu vai palagu. Nākamajā rītā materiālu var pārbaudīt, vai tajā nav ērču. Tā kā tie, visticamāk, nesen barojušies, tiem vajadzētu parādīties kā maziem sarkaniem plankumiem. Ērču izkārnījumi var būt arī mazi melni plankumi.
Lai gan šīm kodīgajām ērcēm nav iespējams vairoties, barojoties ar saimniekiem, kas nav putni, tās var baroties ar zīdītājiem, tostarp cilvēkiem. Parasti tā ir problēma tikai mājputnu audzētājiem vai citiem, kas strādā ar inficētiem putniem un dzīvo to tuvumā. Tomēr, kad ērces barojas ar ligzdojošiem putniem, tās var kļūt vairāk traucējošas. Kad šie ligzdojošie putni nobriest un atstāj ligzdu, šīs ērces var meklēt alternatīvus saimniekus, iebrūkot tuvējās mājās vai citās ēkās.
Tā kā sarkanās ērces ir sirsnīgas un mēdz pielāgoties praktiski jebkurai videi, sarkano ērču likvidēšana un apkarošana jāveic, tiklīdz ērces ir identificētas. Parasti gan skartajiem putniem, gan to videi būs nepieciešama ārstēšana. Kad putni ir izņemti, mājputnu novietnes un būri bieži ir rūpīgi jātīra un jādezinficē. Tvaika tīrītājs vai augstspiediena mazgātājs var būt noderīgs arī, lai iztīrītu visas spraugas vai plaisas, kurās slēpjas ērces, un pārliecinātos, ka tās tiek izskalotas. Miticīdu lietošanu, kas ir īpaši paredzēti ērču iznīcināšanai, var izmantot arī ārstēšanai un regulārai profilaksei, kad ērces ir izskaustas.