Zinātniski pazīstams kā Picoides borealis, sarkankoka dzenis ir Picoides ģints dzeņu suga. Šāda veida putni parasti ir sastopami Ziemeļamerikā, un tie ir pazīstami ar caurumu knābšanu kokos un citās koka konstrukcijās, lai barotos ar kukaiņiem. Šis ir teritoriāls, nemigrējošs putns, kas bieži uzturas vienā un tajā pašā teritorijā visu gadu. Tomēr mežu izciršanas un citu problēmu dēļ šī putnu suga tiek uzskatīta par apdraudētu.
Sarkankokainais dzenis tiek uzskatīts par vienu no lielākajām dzeņu sugām. Vidēji tie ir aptuveni 8.5–9 collas (21.6–23 cm) gari, un spārnu platums ir aptuveni 14 collas (35.6 centimetri). Pēc izmēra tie ir salīdzināmi ar kardinālu.
Šis putns pārsvarā ir melnbalts. Galvas augšdaļa ir melna, un ap kaklu ir melni plankumi. Tās vaigi parasti ir balti, un muguru klāj horizontālas baltas un melnas svītras.
Parasti tiek uzskatīts, ka sarkankoka dzenis savu iesauku ieguva 17. gadsimtā. Šajā laikā dekoratīvās cepuru lentes tika sauktas par kokārēm. Šīs sugas tēviņiem aiz acīm ir neliela sarkana svītra, kas atgādina cepures rotājumu. Tomēr šī atšķirības zīme parasti ir redzama tikai pārošanās sezonā vai tad, kad viņš aizstāv savu teritoriju.
Lai gan sarkankoka dzenis ēd dažus augļus un sēklas, tas galvenokārt ēd kukaiņus, piemēram, skudras, vaboles un zirnekļus. Šis putns, tāpat kā citi dzeņi, knābīs kokos caurumus, meklējot savu upuri, tostarp olas, kāpurus un pieaugušos kukaiņus. Šīs sugas mātītes parasti sastopamas knābājot koka apakšējā daļā, savukārt tēviņus var atrast augstāk uz stumbra un zariem. Viena teorija, kas slēpjas aiz šīs dīvainās uzvedības, ir tāda, ka noteiktās zonas samazina konkurenci, ja trūkst pārtikas.
Tiek uzskatīts, ka šie putni ir vienīgie dzeņi, kas knābā dzīvos kokos. Tos var atrast galvenokārt priežu mežos, jo īpaši mežos, kur ir daudz garu lapu priežu, jo tās ir izturīgas pret uguni. Vecāki dzīvi koki ar sēnīti, kas pazīstama kā sarkanā sirds slimība, parasti ir vieni no vienīgajiem kokiem, kuros sarkanais dzenis veido ligzdas dobumus. Šāda veida sēnīte ietekmē koku, kas bieži vien nav jaunāki par 70 gadiem, sirds koksni, padarot koka vidu mīkstāku un vieglāk ieurbjamu.
Šie putni, kas pazīstami kā primārie dobuma ligzdotāji, ir svarīga ekosistēmas daļa. Sarkanajiem dzeņiem bieži būs nepieciešami pat seši gadi, lai kokā izknābtu caurumu, kurā ligzdot. Lai gan tie paliks vienā un tajā pašā teritorijā gadiem, bet, ja putni šos dobumus pametīs, pastāvīgā vai pagaidu dzīvesvietā apmetīsies citi dzīvnieki. Šie dzīvnieki ir pazīstami kā sekundāro dobumu ligzdotāji, un tie var ietvert citus putnus, vardes, vāveres vai čūskas.
Sarkankoka dzeņu ligzdošanas vietas sauc par ķekariem, un bieži vien kopā dzīvo neliela šo putnu grupa. Šīs grupas parasti veido pārošanās pāris un ne vairāk kā četri vai pieci viņu vecāki vīriešu kārtas pēcnācēji, un katram putnam ir savs dobums. Šiem dzeņiem ir tā sauktā kooperatīvā audzēšanas sistēma, kas nozīmē, ka pēcnācēji, kas paliek aiz muguras, palīdz inkubēt pāra olas un rūpēties par mazuļiem.
Šīs sugas mātīte aprīlī parasti dēj vidēji četras olas, kas ir baltas. Šīs olas tiek dētas tēviņa ligzdošanas dobumā, un ir īss inkubācijas periods, kas ilgst aptuveni 11 dienas. Pēc izšķilšanās mazuļiem nav spalvu, un viņu acis joprojām ir aizvērtas, tāpēc viņiem nepieciešama liela palīdzība no citiem ģimenes locekļiem. Apmēram sešus mēnešus vēlāk lielākā daļa no tiem pamet ligzdu.
Sarkanais dzilnis agrāk bija plaši izplatīta suga daudzās Ziemeļamerikas daļās, galvenokārt Amerikas Savienotajās Valstīs. Tomēr mežu izciršanas un urbanizācijas dēļ šīs sugas populācija tagad ir samazinājusies līdz daļai no agrākās. 1970. gadā sarkankoka dzenis tika atzīts par apdraudētu sugu. Mūsdienās lielāko daļu šo putnu var atrast valsts un nacionālajos mežos, kas izkaisīti visā ASV dienvidaustrumu daļā. Lai gan to skaits joprojām ir diezgan zems, tie lēnām sāk pieaugt, pateicoties pūliņiem glābt putnus.