Saules ledusskapis ir dzesēšanas iekārta, kas pilnībā darbojas ar saules enerģiju. Saules ledusskapis var uzglabāt pārtiku, medikamentus un citus produktus, kuriem nepieciešama auksta temperatūra. Gadu desmitiem cilvēki ir izmantojuši elektriskos kompresorus, lai darbinātu savus ledusskapjus, bet inženieri mācās, ka saules enerģija var nodrošināt ledusskapja darbību tikpat labi kā elektrība.
Ideja par saules enerģijas ledusskapi pirmo reizi radās inženierim Otto Mohr 1935. gadā. Viņš vēlējās izveidot ledusskapi, kam nebūtu nepieciešama cita enerģija, izņemot saules gaismas iedarbību divas stundas dienā. Viņš spēja aprakstīt visas pareizās sastāvdaļas, kas vajadzīgas, lai izveidotu saules ledusskapi un lai tas darbotos. Kopš tā laika arvien vairāk inženieru, zinātnieku un pētnieku ir izstrādājuši prototipus, kuru pamatā ir Otto Mohr oriģinālais darbs.
Ar saules ledusskapi ledusskapja daļas – kompresors, kondensators un citas sastāvdaļas nemainās. Vienīgais, kas mainās, ir tas, kā enerģija tiek piegādāta ledusskapim. Tā vietā, lai izmantotu elektrisko sistēmu, tā izmanto saules enerģiju. Scientific American Magazine minēja saules dzesēšanu kā karstu ideju dzesēšanai. Žurnālā teikts, ka Meksikas zvejnieki gadiem ilgi ir izmantojuši saules dzesēšanas sistēmu, lai ledus būtu pietiekami auksts, lai pareizi uzglabātu zivis.
Ledusskapis uztur pārtiku vēsu, izmantojot iztvaikošanas procesu. Kad šķidrums pārvēršas gāzē, tas absorbē siltumu un samazina temperatūru. Lielākajā daļā elektriski darbināmu ledusskapju tas tiek panākts ar elektromotoru, kas darbina kompresoru, kas aukstumnesēja gāzi pārvērš šķidrumā. Kad spiediens tiek noņemts, aukstumaģents atkal pārvēršas gāzē un absorbē siltumu.
Saules ledusskapī aukstumaģents tiek aizstāts ar amonjaku vai litija bromīdu, kas sajaukts ar ūdeni. Saules siltumu izmanto, lai palielinātu gāzes spiedienu, kas pārvēršas šķidrumā, gluži kā elektriskajā ledusskapī. Kad siltums tiek noņemts, šķidrums iztvaiko un pazemina temperatūru.
Zinātnieki uzskata, ka saules dzesēšana var būt lielisks ieguldījums jaunattīstības valstīm. Tas varētu ļaut mazos ciematos uzglabāt medikamentus un pārtiku bez elektrības. Solar Turbine Group arī cenšas ieviest jaunietekmes valstis saules ledusskapju inovācijas. Piemēram, veselības klīnika Irākā pārveidoja visu savu iekārtu uz saules enerģiju un var izmantot saules enerģiju, lai vakcīnas un citus medikamentus uzglabātu ledusskapī. Šīs valstis varēs likvidēt pārtikas izraisītās slimības un efektīvi uzglabāt ražu, lai tās varētu iegūt labākas cenas un stimulēt savu vietējo ekonomiku.
Saules dzesēšanai ir milzīgas perspektīvas jaunattīstības valstu tirgū. Dienvidu puslodes valstīm ir milzīga vajadzība pēc saules dzesēšanas. Šī iemesla dēļ saules enerģijas uzņēmumi atklāj, ka ledusskapjiem būs nozīmīga loma to stabilitātē un izaugsmē.
Ledusskapji lielākajā daļā pasaules izmanto elektrību. Tas no elektrostacijām patērē milzīgu enerģijas daudzumu. Elektriskā dzesēšana ir milzīgs enerģijas aizplūšana, bet saules dzesēšana var atvieglot elektrotīklu un nodrošināt lētāku enerģijas alternatīvu. Tā kā pasaule sper arvien lielākus soļus, lai samazinātu cilvēka oglekļa pēdas nospiedumu, elektroenerģiju lēnām aizstāj ar zaļāku un tīrāku enerģiju. Saldēšana ar saules enerģiju ir lieliska ideja, kas jau sen nākusi klajā.