Termins savvaļas apzīmē jebkura veida dzīvnieku vai augu, kas kādreiz bija pieradināts, bet tagad ir atgriezies savvaļā. Mājdzīvnieki kļūst savvaļas, kad tos atbrīvo, pamet vai izkļūst no cilvēku nebrīves. Savvaļas dzīvnieks ietver ne tikai reiz pieradinātus īpatņus, bet arī visus pēcnācējus, kurus dzīvnieki var iegūt vai radīs pēc tam, kad tie ir kļuvuši savvaļas.
Lielākā daļa savvaļas dzīvnieku jebkurā konkrētā reģionā tur ierodas cilvēka darbības dēļ. Lai tie kļūtu savvaļas, viņiem ir jāspēj izdzīvot dzīvotnē neatkarīgi. Šī iemesla dēļ eksotiskie mājdzīvnieki parasti neizdzīvo pietiekami ilgi, lai tos uzskatītu par savvaļas dzīvniekiem.
Savvaļas dzīvnieki parasti ietver mājlopus, piemēram, kazas un cūkas, un mājas mājdzīvniekus, piemēram, suņus un kaķus. Ja šie dzīvnieki tiek atstāti paši par sevi, tie gandrīz vienmēr rada problēmas cilvēkiem vai dabiskajai videi, kurā tie ir ieradušies apdzīvot. Šie savvaļas dzīvnieki ir pazīstami kā invazīvās sugas, kad tie ietekmē vidi un/vai kaitēkļus, kad tie kļūst par problēmu saviem atsvešinātajiem cilvēku pavadoņiem.
Savvaļas kaķu populācijas ļoti labi var būt visizplatītākā invazīvo sugu forma pasaulē. Kaķi, kas kādreiz bija endēmiski tikai Āfrikai, ir nonākuši visos pasaules kontinentos. Pašlaik ir tikai dažas nelielas salas, kurās nav kaķu.
Savvaļas kaķu panākumu vairošanās dēļ tie veido lielas grupas, kuras sauc par savvaļas kaķu kolonijām. Šīs kolonijas var kļūt ārkārtīgi daudz. Lai gan savvaļas kaķi izvairās no saskarsmes ar cilvēkiem, tie bieži pulcējas pie restorāniem, atkritumu tvertnēm un dzīvojamo atkritumu tvertnēm, lai meklētu pārpalikumus; slogs, ko izjūt daudzi, kam ar tām jātiek galā. Turklāt savvaļas kaķu kolonija bieži kļūst pārāk liela, lai atbalstītu katru locekli, un kaķi saslimst no bada un slimībām.
Daudzas dzīvnieku aizstāvības grupas sadarbojas ar pašvaldībām un citām, lai humānā veidā samazinātu savvaļas kaķu populācijas. Dažas no viņu stratēģijām ietver niknu savvaļas kaķu rehabilitāciju, lai tos sagatavotu adopcijai, savvaļas kaķu noķeršanu un sterilizāciju, lai samazinātu populāciju nākotnē, un pēc tam to pārvietošanu uz apgabalu, kur tiem būs mazāka ietekme.
Savvaļas kazas ir vēl viens dzīvnieks, kas tiek uzskatīts par postošu un bīstamu videi valstīs, kur tās ir ievestas, piemēram, Austrālijā un Ekvadoras Galapagu salās. Ar dažiem dabiskajiem plēsējiem savvaļas kazas bagātīgi vairojas un izposta ekosistēmu unikālo veģetāciju. Tas apdraud ne tikai augu dzīvi, bet arī vietējos dzīvniekus, kuru uzturs ir atkarīgs no veģetācijas, kuri nespēj veiksmīgi konkurēt ar kazām. Šīs valstis savos saglabāšanas pasākumos ir ieviesušas progresīvas stratēģijas savvaļas dzīvnieku izskaušanai.