Savvaļas zosu vajāšana ir nodarbošanās, kas, visticamāk, izrādīsies bezjēdzīga un neauglīga, jo “mēs devāmies dzenāt meža zosu uz senlietu veikalu, par kuru viņa mums stāstīja, bet vienkārši nevarējām to atrast”. Šī angļu valodas idioma ir izmantota kopš 16. gadsimta, un pirmo reizi reģistrēts lietojums Šekspīra Romeo un Džuljetā. Jūs varat pārsteigt, uzzinot, ka, neskatoties uz nosaukumu, tam nav nekāda sakara ar savvaļas zosīm.
Šis slenga termins attiecas uz zirgu skriešanās sacīkstēm, kas bija populāras dažās Anglijas daļās 16. gadsimtā. Šajās sacīkstēs zirgu bars sekoja līderim, bieži pieņemot veidojumu, kas nejauši atgādināja zosu ganāmpulku. Tas bija ārkārtīgi sarežģīts, un derību slēdzēji bieži komentēja, ka ir grūti paredzēt savvaļas zosu vajāšanas iznākumu, nemaz nerunājot par peļņas gūšanu.
Kad Šekspīrs to lietoja, viņš to domāja metaforiskā nozīmē, atsaucoties uz vienu no Romeo sapņainajiem plāniem kā “savvaļas zosu vajāšanu”, kas nozīmē, ka Romeo uzsāka piedzīvojumu, kas, visticamāk, izrādīsies veltīgs. Viņš to minēja kā situāciju, kurā viens cilvēks nosaka ceļu, pa kuru ir grūti iet, tieši tāpat kā vadošais zirgs savvaļas zoss dzenā. Kā tas bieži notika ar krāsainiem vārdiem un idiomām Šekspīra darbos, slenga terminu izvēlējās visi iedzīvotāji.
Vairākas 18. gadsimta vārdnīcas liecina, ka savvaļas zosu vajāšana ir tieši saistīta ar savvaļas zosu vajāšanu, kā skaidrojumu šai idiomai izmantojot grūtības pārvaldīt un ganīt zoss. Tas ilustrē atpakaļveidošanas piemēru, kurā cilvēki izdomā vārda vai frāzes izcelsmi, lai rastu viņiem saprotamu skaidrojumu, nevis pēta idiomas vai vārda patieso sakni.
Savvaļas zosu vajāšana zirgu skriešanās sacīkstes izpratnē vairs nenotiek, bet idioma ir dzīvojusi mūsdienu angļu valodā. Šādā veidā var meklēt noteiktu vietu, personu vai objektu vai abstraktākus jēdzienus, piemēram, informāciju un idejas. Daudzi cilvēki var iedomāties dažus piemērus, pēc kuriem viņi ir vadīti gan tiešā, gan metaforiskā nozīmē. Jebkurā gadījumā cilvēki to parasti uzskata par nomāktu laika izšķiešanu.